Лицо её было бы заурядным, если бы не хищное выражение маленьких глазок, тонкие губы, сложенные в подобие улыбки, и мышиные светлые волосы.
— Кто вы такие? — пронзительный голос резанул по ушам. — Илья, зачем ты привёл посторонних? Мы же договорились — никаких визитёров в траурные дни!
— Мы ни о чём не договаривались, тётя Аделаида, — холодно ответил Бутурлин. — Это мои друзья.
Я слегка поклонился:
— Маркграф Прохор Платонов. Друг семьи Бутурлиных. А это графиня Полина Белозёрова.
Аделаида Карловна смерила нас оценивающим взглядом, словно прикидывая, можно ли нас использовать или следует избавиться.
— Сергей! — пронзительно крикнула она. — Сергей, иди сюда немедленно!
Через минуту из боковой двери появился мужчина лет пятидесяти пяти — полный, с редеющими волосами, зачёсанными на лысину. Маленькие глазки на одутловатом лице настороженно забегали, когда он увидел меня.
— Что вам здесь нужно? — спросил он без предисловий.
Я выдержал его взгляд:
— Забавно. Я мог бы задать вам тот же вопрос.
Насколько мне известно, вы не бывали в этом доме последние пятнадцать лет. А теперь вдруг решили навестить родственников. Как… трогательно."
"Лицо Сергея Михайловича начало багроветь:
— Я не позволю разговаривать со мной в подобном тоне в моём собственном доме!
— Это не ваш дом! — взорвался Илья.
— Молчать, щенок! — рявкнул дядя. — Пока ты не достиг совершеннолетия, твоё мнение здесь ничего не значит! Научись уважать старших!
Сергей повернулся ко мне:
— А вам, молодой человек, советую покинуть этот дом.
Ваше Благородие явно не понимает, с кем имеет дело.
— Ваше Сиятельство, — поправил я с лёгкой улыбкой.
— Что?
— Ко мне следует обращаться «Ваше Сиятельство». Я маркграф Угрюмский. Так что давайте соблюдать приличия.
Бутурлин-старший скрипнул зубами так громко, что это услышали все присутствующие.
В этот момент из-за лестницы появился пожилой дворецкий в безупречной ливрее:
— Может, господа желают кофе? Или чаю?
— Гости здесь надолго не задержатся, — процедил Сергей.
— О, вы абсолютно правы, — кивнул я. — Гости действительно надолго не задержатся.
На шум сверху по лестнице сбежала Елизавета. Девушка выглядела измождённой — покрасневшие глаза, бледное лицо, растрёпанные волосы.
— Прохор! — она бросилась ко мне. — Слава богу, ты пришёл!
— Немедленно вернись в свою комнату! — приказал Сергей. — Охрана! — крикнул он, когда Лиза не пошевелилась. — Охрана, ко мне!
Я сделал шаг вперёд. Что-то во мне изменилось.
