— Может, прекратить?
Я мотнул головой, не в силах говорить. Пот уже откровенно отдавал кровью, рубаха пропиталась насквозь. Но я не мог остановиться — процесс нужно довести до конца.
Внезапно я ощутил стремительное движение и уловил хлопанье крыльев. Глаза открылись запоздало. Василиса как раз вскрикнула от неожиданности. Чёрный ворон, крупный и крайне наглый, приземлился у края ритуального круга. Птица, словно ждала нашего внимания, метнулась и смахнула крылом несколько кусочков угля.
Целостность защиты нарушилась. Я почувствовал, как поток энергии выходит из-под контроля.
Глава 11
Миг, и вся заготовленная энергия хлынула в меня потоком!
Ритуальный круг — непроницаемый барьер, который охраняет огороженную зону от любых внешних помех и стабилизирует поток силы, больше не существовал.
Эссенция бушевала вокруг меня, словно ураган.
Это было похоже на удар боевого мага, если бы кому-то пришло в голову такое расточительство, как швыряться в схватке чистой энергией.
В течение нескольких секунд, прошедших с момента нарушения границ ритуального круга, беспорядочный поток энергии метался по моему телу, грозя серьёзно повредить энергетические каналы. В какой-то миг боль стала настолько сильной, что перед глазами заплясали тёмные пятна.
Сквозь алую пелену я увидел, как Василиса в ужасе отшатнулась. Её губы дрожали, а лицо побелело. Захар, избравший этот момент для появления, застыл на месте, словно громом поражённый.
Они явно не знали, чем помочь и ожидали скорой развязки.
У любого обычного, не очень опытного мага в ранге Ученика или даже Подмастерья в этой ситуации было лишь два выхода. Отразить поток, стараясь рассеять энергию и при этом потерять её всю без остатка.
Или рискнуть и принудительно пережать каналы, надеясь, что они выдержат. Но шанс выиграть в такой лотерее был невелик, а платой за поражение стало бы тяжелое магическое истощение или даже повреждение каналов, которое потребует долгого восстановления.
Хорошо, что я был не обычным магом.
Моё сознание, закалённое сотнями магических поединков, уже нащупало выход. Вместо того чтобы тщетно пытаться силой удержать обезумевшую энергию, я начал перенаправлять её, на ходу видоизменяя созданные перед ритуалом временные накопители — те самые воронки.
Это была моя наработка — двойная спираль, которую я практиковал ещё по дороге в Угрюмиху.
