Мы с братом нагнали волка почти одновременно и быстро загнали в тупик, подведя его к каменистому обрыву, окруженному старыми соснами. Чужак затормозил у самого края и резко повернулся к нам, оскалив пасть.
Мы с Эмилем почувствовали это одновременно: запах, исходивший от черного волка, был таким знакомым, что сбивал нас с толку.
— Эм, это не волк… Это…
— …Волчица, — мысли Эмиля заметались, как и мои. — Откуда она взялась?
— Я не знаю, но ее запах… — оборвал я мысленную фразу на полуслове, однако брат понял меня почти сразу.
— Кто ты такая? — я посмотрел в ярко-желтые глаза волчицы, пытаясь добиться хоть какого-то ответа.
Но его, конечно же, не последовало. Тогда мы с Эмилем решили приблизиться к ней, чтобы не дать уйти. Хоть она и не могла бы сбежать от нас, даже если бы захотела — единственный путь к отступлению был перекрыт, позади нее зиял своей черной пустотой обрыв.
Волчица, увидев, что мы приближаемся к ней, заметалась и зарычала, оскалив свои острые белоснежные клыки.
Даже отсюда я понял, что она была… очень юной и обратившейся совсем недавно. Ее черная шерсть блестела от лунного света, движения были не совсем ловкими и резкими, а глаза горели, словно два желтых янтаря, приковывая взгляд.
Волчица была чудо, как хороша! Мне еще не доводилось видеть таких в наших краях — сколько было в ней силы! Должно быть, она выросла на воле, раз смогла убежать от нас, от Борзых, кто славился своей быстротой среди других волков.
— Мы не причиним тебе вреда, — сказал Эмиль волчице, делая еще один осторожный шаг в ее сторону.
Однако это только спугнуло ее. Незнакомка зарычала и оглянулась на обрыв позади себя.
— Не делай глупостей! — обратился я к ней, понимая, что она нас прекрасно слышит, просто не отвечает.
Ее запах мешал думать, мешал сконцентрироваться на нашей первоначальной цели. Зачем мы здесь? Да, нам нужно было найти Вэла, укравшего Элю. Эля, Эля, Эля! Где же ты, девочка наша?..
Мои мысли, наверное, были слишком громкими, потому как волчица замерла и повернулась в мою сторону.
Она посмотрела на меня понимающим взглядом, но это длилось не долго, всего лишь пару секунд, а затем…
Затем волчица чуть отбежала в сторону, набрав приличную скорость, оттолкнулась лапами о твердую землю и перепрыгнула обрыв. Не очень удачно приземлившись, она, кажется, отбила себе заднюю лапу, однако это ее не остановило: незнакомка бросила на нас с Эмилем последний взгляд и скрылась в лесной чаще.
