На его лице было упрямое выражение, и он не смотрел Теодору в глаза, когда произнес:
– Прости нас. Мы поступили неправильно.
У Теодора отвисла челюсть.
– Но не думай, что мы теперь друзья, – не преминула вставить Джесс.
– Джессика, – застонал мистер Уилсон. – Ну хватит уже!
– Тео, – Марк проскакал вперед и чуть не упал – Юте в последний момент удалось его поддержать. Мальчишка солнечно улыбнулся, протягивая ему ладонь. – Пожалуйста, не уходи от нас. Мы больше так не будем.
– Мое имя Теодор. И ты ничего и не делал, – фыркнул Теодор, припоминая, что во время нападок Марк обычно молча сидел, сжавшись в кресле и испуганно наблюдая за остальными.
Но он взял его ладонь и несильно сжал. Поднялся, заглядывая за спины ребят, и с плохо скрываемым разочарованием заметил, что Кристофера среди них не было.
– Он в библиотеке, – тихо сказал ему Юта. – И он очень упрямый.
Теодор не умел говорить «спасибо», поэтому просто благодарно хлопнул Юту по плечу, проходя мимо него. Но на выходе из кабинета вдруг замер.
Обернулся, глядя на ребят – на фриков и неудачников, талантливых, несгибаемых и добрых. И ему внезапно стало не по себе, как будто куда-то в грудь крепко ударили.
Он сглотнул густой комок в горле. Все молчали, не торопили его, словно понимали что-то.
– И вы простите, – быстро и тихо выпалил Теодор, сжав руки в кулаки, и, прежде чем хоть кто-то успел ему ответить, сбежал. Не увидел, как ребята с учителем обменялись удивленными и счастливыми улыбками.
* * *Теодор направился к библиотеке, но притормозил около автоматов с едой.
Кристофер вечно забывал еду: терял свои дурацкие злаковые батончики, отказывался есть в столовой, потому что ему не нравились школьные блюда, и всегда оставался голодным. Теодор не смог сдержать улыбки и набрал в автомате кучу упаковок печенья с разными вкусами.
Ему было приятно, что ребята сами пришли к нему и извинились, но ему, на самом-то деле, не так уж важны были их извинения. Для него гораздо важнее прощение кое-кого другого.
Он вошел в библиотеку и, закатив глаза на замечание библиотекарши о том, что тут нельзя есть, нашел взглядом Кристофера, сидящего в дальнем углу, и смело направился к нему.
Сердце, которое, по подозрениям Теодора, давно было на стороне Кристофера, предательски сбилось с ритма.
Крис был так погружен в свои задания, что не заметил его присутствия и сильно вздрогнул, когда Теодор с шуршанием свалил все печеньки на стол.
Он распахнул глаза, поднял голову и упрямо нахмурился.
