По ней, ваша машина стояла у вокзала бо́льшую часть ночи, потому что вы перебрали и решили поспать на заднем сиденье.
– Верно.
– Так вы и сказали жене? Поэтому и попросили ее солгать ради вас?
– Да. Мне было стыдно, что я так надрался. Подумал, что это будет выглядеть неприглядно.
– Но вот в чем проблема, мистер Баллард. Мы снова опросили свидетелей, которые звонили после нашего телеобращения. Они не видели никого на заднем сиденье машины.
– Наверное не видели, потому что я лежал. Или видели машину до того, как я вернулся из паба.
– Ах да, паб… «Голова льва». Здесь еще одна проблема. Я заинтересовался, почему вы не припарковались на стоянке паба. И еще: никто из тогдашних посетителей «Головы льва» вас не помнит.
– Было полно народу. И машин на стоянке. Просто битком. С чего бы им меня помнить?
Генри чувствует, как вспотели ладони под столом, и вытирает их о штаны. Он поворачивается к адвокату, который что-то записывает. Смотрит на магнитофон – интересно, будет ли расшифровка. Когда врешь, понимает Генри, надо запоминать выдуманные подробности.
Следить, чтобы они каждый раз совпадали. И с каждой новой версией делать это все труднее.
– Вы хорошо знаете подругу вашей дочери, Сару? – Инспектор внезапно подается вперед.
– Лучшая подруга Анны. Уже много лет. Постоянно приходит к нам, как и все ее друзья. Мы всегда их привечали.
– Когда вы видели Сару в последний раз, мистер Баллард?
– Простите?
Глава 24
Подруга
Сара размышляет о пении. Почти первое, в чем обнаружилась их с Анной общность – помимо одержимости игрой в мяч, – пение.
Еще в начальной школе они вместе пели в хоре. И в средней школе поступили в музыкальный театральный кружок.
Многие годы театральные амбиции двух девочек свивались в клубок слез и негодований, триумфа и трагедий. Сначала, в седьмом и восьмом классах, товарищество казалось нерушимым. Когда начались пробы на роли, появилась конкуренция. В кипении гормонов, стремлений и тревог Анна и Сара переживали взлеты и падения.
Сара поражала окружающих блестящими успехами в учебе, а Анна стала лучшей певицей.
К десятому классу двумя подругами овладела одна идея: стать звездами сцены. Обе считали это вполне возможным и вместе записались на курсы театрального мастерства. Они планировали вдвоем снимать квартиру и петь на подмостках Вест-Энда и не обращали внимания, как закатывают глаза Тим, Пол, да и все взрослые в их семьях. Особенно скептически был настроен отец Анны.
– Это вы «Икс-фактора»[4] насмотрелись.
