Именно поэтому сбегать я не стала. Стояла и ждала, когда Норт подойдет, решив, что хуже уже не будет. Немного поговорим, а там, глядишь, и попрощаемся по-человечески.
- Здравствуй, Ника! - произнес архимаг Делгайр.
Остановился рядом, уставился на меня сумрачным взглядом, на что я нервно одернула подол темно-коричневого дорожного платья.
- Здравствуй, Норт!
Смотреть на него как-то не получалось, поэтому я перевела взгляд на темную извилистую трещину между булыжниками, а затем принялась рассматривать лакированный бок застывшей неподалеку кареты.
Стояла и молчала, ожидая продолжения."
"- Значит, бородатое братство не нашло препятствий для твоего участия в Королевском Отборе? - в повисшей тишине его голос прозвучал угрожающе. - И твое сердце свободно для принца Стефана?
- Похоже, что так, - пожала плечами. - И что из этого?
- Гм... Ну раз так, то... - Тут он усмехнулся: - Похоже, облегчать задачу мне никто не собирается.
Если это была шутка, то сути ее я так и не поняла.
Пожала плечами - какую еще задачу? О чем вообще идет речь?
- Что ты здесь делаешь? - спросила у него. - Может, расчет тебе не дают? Или же налоговую книжку забыли вернуть?
На это он моргнул растерянно, после чего сразу же задал встречный вопрос:
- Ты почему ушла со вчерашнего бала?
- Устала с дороги, - пожала плечами, решив, что это никакой не секрет. - Да и танцевать я особо не умею. У нас... гм... в цирке были совсем другие танцы, вот и решила не позориться.
Норт кивнул, кажется, вполне удовлетворенный ответом.
- Хорошо.
- Что уж тут хорошего? - усмехнулась я.
- Значит, ты не умеешь танцевать, - констатировал он. - Хорошо, мы займемся этим сразу же по приезду в Старый Замок.
Это он произнес таким тоном, словно ничего и не произошло. Не было ни скомканного вчерашнего прощания возле этого самого крыльца, ни безразличной спины, которую я просила подождать, а она преспокойно себе исчезла в синих сполохах пространственного портала.
Зато теперь она вернулась и ведет себя так, словно ничего не случилось.
Но архимаг ошибался - случилось, и еще как!
- Ах, значит, ты научишь меня танцевать?! - воскликнула я, уставившись в его кажущиеся темными глаза. - А тебя разве кто-то об этом просил?! Думаешь, мне что-то от тебя нужно? Неужели ты забыл, что уже выполнил свое задание? Твоя служба закончилась, Нортен Делгайр и теперь ты совершенно свободен! Тебе больше не надо меня ничему учить...
