Она сказала, что давно не видела тебя, а когда я упоминула, что живу в Колдвелле, то она посоветовала попытаться найти тебя. Думаю, это было сказано в шутку.
— Вполне в ее духе.
— Но, да, я направлялась в техно-клуб. «Десять», знаешь такой? Увидела офигенную тачку, заехавшую в этот гараж. Потом ты вышел из двери. Я была на другой стороне улицы… сомневалась, ты ли это. Но… да, так и вышло. Это ты.
Они смотрели друг на друга какое-то время.
— Я рада нашей встрече, Бутч, — сказала Мелисса чуть дрожащим голосом.
— Знаешь, по тебе многие скучают? Где ты был последние два года? И, вау, твой прикид. Ты стал серьезным парнем.
Бутч посмотрел на свои штаны. Открыл рот. Закрыл.
— Слушай, ваши дела с сестрой? — Мелисса пожала плечами. — Не мое дело. Я не… если хочешь, чтобы я не упоминала о нашей встрече, я промолчу. Если не хочешь рассказывать, ничего страшного. Я знаю, каково это — оставлять прошлое позади. Это сложно, и неважно, по какую сторону двери ты оказываешься, и что тобой движет.
Мелисса обняла себя руками и еле заметно задрожала, отводя взгляд так, словно сама пыталась противостоять воспоминаниям.
— Тебе не стоит ходить по улицам в одиночестве, — услышал Бутч себя. — Это небезопасно.
Она, казалось, встрепенулась.
— О, ты прав. Ты слышал про два обнаруженных тела? Что за чертовщина происходит?
— Давай я провожу тебя до клуба? Хочу быть уверенным в твоей безопасности.
Улыбка Мелиссы была скромной и противоречила ее яркой красоте.
— Пошли, — сказал Бутч, предлагая ей локоть.
— Позволь сопроводить тебя.
— Ты такой джентльмен. — Она взяла его под руку. — Хэй, не хочешь зайти со мной в клуб? Ну или найдем место потише?
— У меня работа. — Глухой стук его ботинок по асфальту отдавался эхом, дополняемым стаккато шпилек Мелиссы. — И, слушай, я женат.
Мелисса остановилась. Топнула ногой.
— Да ну?! Джойс сказала, что ты свободен.
— Главное встретить своего человека.
— Ну… блин. — Она снова скрестил руки и окинула его взглядом. Когда Мелисса снова посмотрела ему в глаза, в ее взгляде появился огонек.
— Но свадьбы… порой… бывает недостаточно.
— Не для меня. — Он взял ее под локоть и снова повел вперед. — Но, да ладно, у тебя, должно быть, нет отбоя от кавалеров.
— Ты сильно удивишься… — сухо ответила она.
— Знаешь, не помню, чтобы ты выглядела так…
— Шикарно? — Она улыбнулась ему и положила руку на его плечо. — Говори как есть, ты не нарушить данных клятв.
— Ладно. Не помню, чтобы ты выглядела так сексуально.
