Спустя минуту я, вооружившись ручкой, принялась задавать стандартные вопросы и записывать ответы:
— Ваше имя, раса, на какой срок желаете остановиться? Какие покои выбираете: болото, пустыня, открытый космос, тропический или сосновый лес? Также сейчас свободен номер с непроглядной мглой. Но если вам хочется стандартную человеческую комнату, то есть несколько свободных.
— Я выбираю мглу, человеческая женщина. Остановлюсь у вас на двое суток. Меня ждет путь. А раса и имя… Не стоит тебе знать, смертная. Запиши просто ""господин… Э"".
— Как скажете, — не поднимая на него взгляд, я быстро записала, что некий господин Э остановится на двое суток.
Как только я дописала предложение, на стойке, прямо перед мужчиной в плаще, возник большой хрустальный шар в серебряной чаше.
И если для меня сие было непонятным, то господин Э кивнул, судя по движению объемного глухого капюшона. Из-под полы плаща вынырнула крупная смуглая рука, поросшая черными жесткими волосками. Вместо ногтей красовались впечатляющие черные же когти.
Я с трудом удержалась, чтобы громко не сглотнуть.
Обладатель этой жутковатой конечности возложил ладонь на шар. Миг, и тот сначала ярко вспыхнул багрянцем, а после в нем заклубилось нечто столь же непроглядное, как и то, что находилось сейчас за входной дверью.
И сразу после этого в книге регистрации появилась приписка моим почерком, что оплачено квинтэссенцией тьмы. Логично, в общем-то.
""Из черной-пречерной темноты вышел кто-то в черном-пречерном плаще. И этот кто-то в черном-пречерном плаще возложил руку с черными-пречерными когтями на хрустальный шар и наполнил его черной-пречерной тьмой.
А потом отправился отдыхать в комнату, полную черной-пречерной мглы"".
А что? Хорошая история для детского школьного лагеря. Можно по ночам рассказывать замогильным голосом и пугать друг друга. Я прикусила губу, придумывая окончание этой страшилки…
Во. ""А потом эта черная-пречерная рука ка-а-ак…"" постучит перед моим носом по стойке регистрации.
— У тебя такой мечтательный и лукавый вид, человек, что меня, несмотря на усталость, разбирает любопытство.
Что тебе кажется… веселым в нашем знакомстве? Разве я тебя не пугаю?"
"— Извините, — я прикусила губу, чтобы не улыбнуться. Глупо как-то, да еще и страшно.
— Расскажи. Мне интересно. Обещаю, что ничего не сделаю тебе.
Я с опаской покосилась на когти. Когти побарабанили по дереву.
И я решилась:
— Я из другого мира, чем вы, господин Э. У наших детей, наверняка, совсем разные игры и забавы.
