Я отвечаю мысленно:
— Ясно. Зато я в шаге от того, чтобы договориться с восточным войском. Мой приказ остаётся без изменений. Стройтесь на опушке, как договаривались.
Я возвращаю взгляд на Хмена. Тот все еще растерянно чешет голову, видимо, ждёт моего решения.
— Что мне теперь с вами делать, Хмен? Вы напали на меня целой армией. Это не забывается. Теперь вы в долгу.
Он не спорит. Только кивает, вздыхает, отвечает честно:
— Мы и так тебе должны за спасение моего племянника. Он жив благодаря тебе. У нас принято держаться за родню и щедро благодарить за её спасение.
— Отлично, — говорю. — Значит, будете биться со своими врагами — с вашими этими Ржавыми бомжами, как вы и хотели. Только теперь — под моим командованием и с моей боевой поддержкой.
Хмен расправляет плечи, его лицо проясняется. В голосе — искренняя радость:
— Конечно! С таким сильным союзником нам никто не страшен. Веди нас в бой, король Данила!
Я запрыгиваю на спринта, хлопаю Белогривого по шее.
— Покажи класс, дружище! — бросаю, стиснув бёдрами конские бока.
Он послушно поднимается на дыбы, громко ржёт. Многорукие притихли, глядят. Потом Хмен, вскочив в седло, выкрикивает боевой зов. И вскоре всё войско оживает и следует нашему примеру.
Я направляю Белогривого вперёд, к Молодильному саду. За спиной разносится топот. Войско Жёлтых Рук вскакивает на шестилапок и несётся за мной, громко улюлюкая.
* * *Молодильный сад, Та сторона"
"Леди Гюрза в одиночестве скакала по зелёной равнине, поднимая за собой вихрь пыли. Позади мерцал горизонт, а впереди — уже виднелись кроны Молодильного сада.
Она приближалась не затем, чтобы остановить поджог. Напротив. Хотела увидеть, как вспыхнет этот проклятый Сад, который когда-то пытался возродить её отец. Его попытки были безуспешные. Не хватило чего-то, может, силы, воли, поддержки. Теперь Сад должен исчезнуть, а именно — сгореть до тла, чтобы тот человечишка, называющий себя королём альвов, не смог возродить его и не стать правой рукой Багровому Властелину. Да кем этот Данила себя возомнил! Ничтожество! Он всего лишь человек, а смеет брать в жёны альвиек, называться правителем альвийского народа, а теперь ещё и власть над дроу хочет захапать! Не зря жених Гюрзы Гагер так возненавидел этого менталиста! Есть за что!
Но тут в пышной груди телепатки кольнуло.
Лёгкий дрожащий импульс, словно что-то в пространстве изменилось. Она вскинула голову.
Багровый Властелин. Он здесь!
Не было сомнений, что Его Багровейшество где-то неподалёку.