Слава Великому! Путники уже порядком устали и даже привычный к длинным переходам Лейтон чувствовал утомление от того, что петляющая тропинка неуклонно поднималась наверх.
Однако, остановка была только лишь на время, которое было необходимо для того, чтобы сварить похлёбку и торопливо же её съесть.
- Двигаться надо быстрее, - соизволил пояснить их молчаливый проводник, - неспокойно последнее время в горах. Говорят, что неподалёку видели две группы нортманнов, а нам подобные встречи противопоказаны.
Маркас согласно покачал головой.
Их слишком мало для того, что попытаться взять кого-то в плен. Только убить. А этого по-прежнему очень бы не хотелось. Привал закончился раньше, чем можно было ожидать, что вызвало в господине секретаре печальную покорность судьбе.
- Вот что, - подумав, предложил Маркас, - проводник отправится вперёд, господин Мардел будет двигаться позади. Отдайте нам свои котомки, вам будет легче, а мы понесём все вещи."
"Все согласились с тем, что предложение было весьма разумным, так что на том и порешали.
Рей, как наиболее опытный человек, шёл немного впереди и посматривал по сторонам, как вдруг под его ногами земля провалилась, и он стал падать вниз.
Маркас, не медля ни мгновения, кинулся ему на помощь и успел ухватить за ладонь.
- Я держу тебя, - прохрипел Маркас, - держу, ты постарайся уцепиться за торчащие корни деревьев.
Рейнальд схватился свободной рукой за влажную землю, но бесполезно, под весом скотлинга Маркас стал двигаться вперёд, цепляясь ступнями за корни деревьев.
- Отпусти меня, иначе мы оба упадём вниз, - проглотив ком паники, заявил Рей.
- Отпустил бы, - прохрипел Маркас, - но тут вот какая штука, дружище – внизу воткнуты заострённые колья, так что ты можешь испортиться. Не дёргайся, просто ухватись второй рукой за мой локоть.
Рейнальд молча кивнул и уцепился, отчего Маркас ещё проехал вперёд, практически зависнув над ямой. Наконец-то, нож, который висел на боку, стал доступен. И он, не обращая внимание на боль в вывихнутом суставе, достал нож и воткнул в землю, оставив там выемку, следом ещё одну.
Рей, который с расширившимися от ужаса глазами молча смотрел на это, зацепил рукой дёрн, не решаясь полностью довериться влажной земле. После подтянулся ещё чуть-чуть и в результате со страшным хеканьем выбрался из ямы.
Через минуту они сидели рядом и переводили дух.
- Ты понимаешь, что рисковал собственной жизнью, когда попытался вытащить меня из ямы? – спросил Рей, как только смог отдышаться.
