– Я встретила человека, за которого выхожу замуж, и… – Я сжала в ладонях принесенную официантом чашку. – Собираюсь покончить с работой в «Мальтезе». Я больше не хочу быть гончей.
Лилит вскинула брови и пару раз быстро моргнула.
– И только? Это все, что ты мне хотела сказать? – Она улыбнулась. – Скай, дорогая, я думала, случилось что-то ужасное. У тебя украли все деньги! Ты сожгла мой дом в Африке! У тебя обнаружили рак шейки матки! Фух!.. А у нас тут всего лишь… намечается свадьба.
Лилит подняла свою чашку с кофе, и я, глупо улыбаясь, чокнулась с ней.
«Все не может быть так легко… Или может?»
– Кто этот счастливчик? «Не говори ей ничего».
– Мы познакомились в Африке, – уклончиво ответила я, глядя на остатки кофейной пены в чашке.
– Куда ты отправилась меньше недели назад, – заметила Лилит. – Ты выходишь замуж за человека, кого знаешь меньше недели?
– Вроде того, – хрипло пробормотала я.
– Никогда бы не подумала, что ты из тех, кто способен на такие необдуманные поступки, – пожала плечами она.
– Тебе точно не свойственно принимать спонтанные решения. Он что, околдовал тебя?
– Похоже на то, – ответила я, избегая смотреть ей в глаза. Я так боялась увидеть в них разочарование и насмешку.
– Ладно, ладно, мы все имеем право на ошибку, – сказала Лилит, поправляя воротник блузки так, словно ей вдруг стало трудно дышать. – Это твое дело, твоя жизнь, которую ты можешь ломать как тебе вздумается.
– Лилит… – протестующе произнесла я.
– Ты совершаешь ошибку, Скай.
– Пускай.
– Согласна.
Пускай. Я не буду пытаться вернуть тебя на землю. Это сделает сама жизнь. Что касается работы в «Мальтезе» и облавы на Бобтейла, я понимаю моральную дилемму, которая перед тобой встала. Ты не можешь и не хочешь охотиться на Бенни, пока у тебя между ног горячеет от одной только мысли о женихе. Это, повторюсь, понятно. Человека нельзя заставить делать хорошо то, чего он делать не хочет. Тем более молодую женщину, пораженную стрелой Амура. Но я все-таки попрошу тебя прийти на эту вечеринку.
Мы с тобой просто сядем в углу, закажем бутылку шампанского и… ну, хотя бы посмотрим, как Алиша выходит на свою первую охоту. Это будет как… выпускной бал в школе: тебя там больше ничто не держит, но ты улыбаешься, танцуешь и делаешь вид, что тебе весело. Разве тебе не хочется подвести эту черту красиво? Все-таки это был целый этап в твоей жизни – когда ты познала себя, открыла в себе талант охотницы, стала той, кто берет лучшее, а не довольствуется малым.
