Ход моих мыслей прервал шум весёлых голосов: фрейлины, довольные безмерно, впорхнули в экипаж, где уже сидела я.
На третий корабль их не пустили, впрочем, они и сами не рвались на его борт.
Устроившись, принялись делиться со мной впечатлениями от покупок. Но через несколько минут всё же заметили моё хмурое настроение и смолкли, недоумённо переглядываясь.
— Ваше Высочество, — обратилась ко мне леди Маргарет, — что-то случилось?
Я устало вздохнула и ответила:
— Ничего такого с чем я бы не справилась, — более вопросов не последовало и через десять минут, когда покупки и клетку с детёнышем, погрузили в другую карету, мы тронулись в путь.
А я вернулась к своим размышлениям. За живой товар заплатили. И я больше, чем уверена, что это была очень приличная сумма. Скорее всего она у меня наберётся, но это значит, что многие мои планы останутся лишь планами. В принципе торопиться мне некуда, но и не мочь сделать то, что было задумано на определённый отрезок времени я тоже никак не могу.
А значит, придётся чем-то поступиться.
Нелёгкий выбор, если честно.
Возвращение в замок было унылым. Девушки, чувствуя моё настроение тоже погрустнели.
Выбравшись из экипажа с помощью лорда Райта, я первым делом распорядилась.
— Львёнка накормить на замковой кухне. Держите меня в курсе касательно самочувствия малыша.
— Будет сделано, Ваше Высочество, — ответил лорд Райт, но я видела, что от вопросов дотошного советника мне не отделаться, поэтому просто кивнула и поспешила к себе. Мне хотелось побыть одной и подумать.
Расположившись у горящего камина, медленно пила горячий, согревающий взвар с мёдом. Всё же на улице, несмотря на солнечный день, было достаточно прохладно, а уж на реке тем более. Я грелась и думала, думала…
Осторожный стук в дверь отвлёк меня от размышлений.
— Ваше Высочество, — внутрь вошла леди Маргарет, — там кухонный рабочий пришёл, говорит, что зверь отказывается от всего, что ему предложили и даже успел цапнуть помощника повара.
— Ну что же, — вздохнула я, — придётся брать ситуацию в свои руки.
На кухне я оказалась в рекордно быстрые сроки, хотя идти до неё очень приличное расстояние. Девушки, увязавшиеся вслед за мной, даже не запыхались. Вот что значит делать по утрам зарядку.
Львёнок нашёлся всё в той же клетке, жалобно порыкивая, он лежал на тонких лапках и равнодушно смотрел по сторонам.
— Молока парного, — скомандовала я.
Люди же встали на колени при виде меня и низко склонили головы.
