Что-то больно впилось в ее тело сотнями иголок, но девочка не закричала, лишь негромко ахнула.
Мир исчез. А затем Луна увидела зеленый холм, тлеющее черное поле и все, что произошло до момента, когда она дала согласие связать свою душу с душой Леса.
Когда Луна открыла глаза, шамана уже не было. Он превратился в черное несмываемое пятно на поверхности острова. Ветер сметал в воду сухую траву, опавшую с его тела.
Теперь девочка смогла разглядеть Крылатого, что источал ослепительный свет, но для нее отныне это были лишь отблески солнца в зеркальных доспехах.
– Отныне ты Сердце Леса, – сказал он. – Распорядись своей судьбой достойно, – договорив, Крылатый исчез, вспыхнув напоследок так ярко, что воздух вокруг него заискрил.
Луна огляделась. Марк, Тошка и Фил молча стояли к ней спиной.
Девочка чувствовала, как бьются их сердца, как пульсирует кровь в их венах. Она также чувствовала сердца и души всех вокруг: животных, деревьев, каждого маленького жучка. Впервые в жизни она по-настоящему ощущала себя частью мира, ощущала его движение и как она шагает вместе с миром по бесконечной дороге жизни.
На большую землю друзья вернулись, не проронив ни слова. Там их уже ждали сотни детей, попавшие в лес на протяжении всей его истории. Их тела снова были молодыми, а разум чистым, как в день, когда их похитили из родного дома. Каждый теперь помнил свою историю, свою прошлую жизнь и своих родителей, умерших сотни лет назад. Все эти дети знали, что с ними произошло и на какие жертвы обрек их шаман.
Несмотря на все войны и несчастья, несмотря на то, что в целом мире у них не осталось родных и близких, в детских глазах читались облегчение и покой, обретенные ими в тот момент, когда дьявольская магия, травившая сердца все это время, растворилась. Их души по-прежнему были связаны с лесом, но над их волей больше никто не властвовал, даже Святобор. Дети леса окружили ребят и не сводили с них глаз."
"– Проклятия больше нет! – сказала Луна, выйдя в самый центр. Она говорила спокойно, лишь слегка разжимая губы, но все вокруг ее слышали.
Голос ее был чист и разлетался эхом, как гром посреди бескрайнего поля. – Каждый из вас может вернуться в мир. Я не буду препятствовать. Вы имеете право сами решать, как жить дальше: оставаться здесь, чтобы защищать и охранять лес, или возвращаться к остальным людям – своим родителям или родственникам, если сможете отыскать их. Я же буду оберегать то, что было создано здесь на протяжении веков.
