Когда горничная Мейсонов споткнулась рядом со мной, а графин и бокалы соскользнули с подноса на пышный ковер, я не сразу осознала, что произошло.
— Аннет, какая ты неловкая! — процедила леди Мейсон. — Завтра же рассчитаю тебя, негодяйка!
Я медленно опустила взгляд.
Аннет…
Аннет?
В библиотеке загородного дома Мейсонов тетя тоже именно так обратилась к той горничной.
Бордовые разводы расползались по юбке и уродовали атласную ткань жемчужно-серого платья, в котором я была хороша, как никогда раньше. От разочарования и расстройства сердце скрутило в тугой маленький узел.
Я медленно подняла взгляд на горничную.
Девушка присела в глубоком книксене, опустила каштановую голову так низко, как только возможно, и я могла любоваться лишь ее макушкой. Она глухо пробормотала:
— Ради всех богов, простите меня, мисс Кимберли. И вы, моя госпожа, простите. Я случайно. Не знаю, как так вышло…
Я перевела взгляд на тетю. И вдруг совершенно отчетливо поняла, что больше не испытываю к ней и дяде ни капли сочувствия и ничего не предприму, чтобы им помочь.
— Испорченное платье стоило знания о мамином дневнике. — Голос прозвучал тихо и сдержанно.
Лицо леди Джулии осталось непроницаемым, взгляд ещё больше заледенел. Но я не сомневалась, что горничная просто выполнила приказ своей госпожи. Как и тогда в библиотеке.
— Что касается вашего предложения, миледи, то вы выбрали неправильную тактику. На вашем месте, я привлекла бы другую горничную. Аннет же я помню еще по морсу в библиотеке. Поэтому мой ответ: «нет».
А Ари, на мой взгляд, ещё легко отделалась.
Леди Джулия все же изменилась в лице, глаза полыхнули дикой ненавистью, а я встретилась взглядом с Джейн.
Вместе с Эдит девушка давно вбежала в комнату, и теперь обе не сводили с меня широко распахнутых изумленных глаз.
Глава 21.3
— Мисс Кимберли! Не расстраивайтесь! — тихо воскликнула Эдит, широкая улыбка озарила её милое круглое лицо. — Ваше платье в полном порядке! Сами взгляните!
Посмотрела не только я.
Тетя тоже опустила на мою юбку недоверчивый взгляд, Аннет во все глаза уставилась на мой подол, который, как мне показалось, больше всего пострадал от морса.
— Герцог не пожалел для тебя заговоренной ткани? — Тетя подняла на меня глаза и задумчиво процедила: — Ты знаешь, сколько стоит такая ткань?
Я знала, но отвечать не стала.
— А ведь ты ещё даже не его супруга.
Джейн с Эдит подбежали ко мне, ловкими и аккуратными движениями встряхнули юбку, что-то разгладили ладошками и выпрямились.
