Командующий повелел вам полк в казармы заводить и обустраиваться, а вот самому к нему прибыть.
– А поприветствовать егерей никакое начальство не подъедет? – полюбопытствовал Алексей. – Как бы из боевого похода гвардейский полк прибыл. Заведу я людей в казармы, а тут вдруг оно пожалует. Вот уж некрасиво получится. Три года назад сама императрица нам милость оказала после прихода с Дуная.
– Алексей Петрович, государыни сейчас нет в столице, – понизив голос, произнёс подполковник. – Она на рождественские праздники в Первопрестольную изволила отъехать и пока ещё не вернулась.
Простите, не моё указание, а самого Салтыкова Николая Ивановича, чтобы всё скромно было.
– О как! – Алексей удивлённо поднял брови. – Понятно. Ну что же, ладно, есть по-скромному, только вот второй раз я уже это за дорогу слышу. Первый раз в Пруссии и вот теперь здесь, у порога дома. По-олк, становись! – рявкнул он, выходя перед выстроенными подразделениями. – Егеря гвардейцы, братцы, мы с вами дошли, мы вернулись домой.
Матушка императрица нынче в Москве, верю я, что мы ещё будем счастливы её лицезреть и приветствовать. А коли уж самой государыни тут нет, так чего же щёки морозить? Парад будет позже, как только приведём себя в порядок. Да и конные эскадроны пока ещё в дороге. Как же нам без своих товарищей в парадном строю шествовать? Подождём пока?
– Подождё-ём! – послышались возгласы из строя. – Вместе все воевали, вместе и пойдё-ём!
– Ну и правильно, – согласился Егоров. – Эдак будет лучше.
Ну что, гвардейцы, поздравляю вас всех с прибытием домой!
– Ура! Ура! Ура-а-а! – заревела тысяча глоток.
– Командирам развести личный состав по казармам, всем мыться, чиститься и отдыхать! – скомандовал Алексей. – Совсем скоро будет баня и горячий ужин!
– Ура-а-а! – взревели восторженно шеренги.
Сопровождавший подполковника молодой офицер подвёл свою лошадь ближе.
– Садитесь, ваше высокородие, а я пешком за вами."
"Заскакивая в седло, Алексей обернулся, роты ручейками вливались в двери казарм, а над крышами из печных труб уходили в морозное небо серые столбы дыма.
– Живан Николаевич, Сергей Владимирович! – крикнул Алексей заместителей. – Проверьте, чтобы везде порядок был и потом ко мне домой в Дьяконовский переулок ступайте. Я к командующему гарнизоном и потом тоже к вам присоединюсь.
Ехать было недалеко, и уже через какие-то десять минут два всадника были подле вытянутого вдоль реки Мойки длинного кирпичного здания.