И я, вполне, мог бы укоротить твой дерзкий язык. Но я готов быть снисходительным и показать тебе, сколь широко распространяется моё великодушие. Я предлагаю тебе стать моей фавориткой, Дэниэлла.
— Ч-что? Ваше высочество, я не… это же…н-нет! Нет… — паника захлестывает меня, осознанием. Предложения членов императорской семьи — это лишь вежливые приказы. Они не подразумевают возможности отказаться.
Наследник наклоняется еще ближе, почти касаясь губами моего уха.
— Я дам тебе один день, чтобы ты могла подумать. Но подумай очень хорошо.
Я могу обеспечить твое будущее. Ты сможешь жить во дворце. Как много девушек хотели бы оказаться на твоем месте… Ммм? Что ждет тебя за стенами дворца? Жалкий работяга муж, который будет грубо брать тебя в убогом домике на окраине столицы? Или ты надеешься на покровительство моего брата? Не думаю, что его будущая жена оценит это.
— Я ни на кого не надеюсь! Я маг и давно научилась справляться сама! И не стремлюсь остаться во дворце!
— Дэниэлла, Дэниэлла… А я надеялся ты оценишь моё великодушие.
Маг, оказавшийся в немилости у короны — боюсь, твоим единственным спасением будет сбежать в какое-нибудь дальнее селение и затеряться там среди местных обитателей… Ах да… тебе же хорошо знакома такая жизнь. — Наследник проводит пальцем по моей щеке, подхватывая мокрую прядь волос, заводит ее за ухо. Я с трудом сдерживаю порыв отдернуть голову. Такая реакция его только позабавит. — Тебе стоит быть умнее. Я всегда получаю то, что хочу.
— Ваше высочество, я могу быть полезной Империи благодаря дару! Я буду очень преданным и старательным магом!
— Ты предлагаешь мне выбирать? Зачем? Я привык получать всё, Дэниэлла.
И редкого мага для Империи и женщину с своей постели.
— Тогда к чему эта иллюзорная возможность подумать?
Наследник немного отстраняется и смотрит на меня внимательно, словно раздумывая над чем-то.
— Знаешь, пожалуй, взять женщину силой было бы интересно… — его рука плавно перемещается на шею и слегка сжимает её, — такого опыта у меня еще не было. Обычно женщины сами лезут в мою постель.
Принц приближает лицо так близко, что я ощущаю его дыхание на своих губах, когда он шепчет:
— Но с тобой… мне хочется покорности. Я даю тебе шанс самой прийти ко мне. Будешь послушной — награжу тебя. А если нет… Знаешь, как наказывают тех, кто нарушает закон, Дэниэлла?
— Ч-что вы имеете ввиду? Я не нарушала закон!
— А кто это докажет? — его голос ироничен, он забавляется нашим разговором, тогда как меня всё больше захлестывает паника.
