Что ж, деньги у него есть, а вот магии почти нет и кому он теперь нужен? Сейчас королева в шоке, но пройдет день-два, и она начнет строить новые планы, она не из тех, кто смиряется. Её угроза сделать его единственным козлом отпущения не пугала — маг подстраховался и записал на кристалл пару разговоров с Её Величеством и сам сегодняшний ритуал. Но все равно — он взялся за запрещенное и ему в любом случае грозит полное запечатывание. Выход один — пока королева не в состоянии решать и действовать, бежать из Королевства.
Исчезнуть. Взять другое имя и другую биографию. У него на это всего несколько часов и первым делом он сделает с кристаллов копии и отправит их Верховному, королю и наследному принцу. На всякий случай всем троим, чтобы точно дошли. А потом возьмет деньги, коня и только его и видели!
* * *Ах, как хорошо на душе было у графини Антонекки!
Нет, она и сама знала, что женой принца выберут именно её, особенно после разговора с королевой-матерью. Но одно дело, когда ты просто сам так думаешь или тебе обещают, и совсем другое, когда пришли и прямо объявили.
Свершилось — она — будущая королева!
Бабушка обещала помочь избежать привязки, это просто подарок, ей можно больше ни о чем не беспокоиться.
Графиня представила, какое разочарование сейчас у других девушек и её настроение поднялось еще на несколько делений. Подумать только, её выбрали всего после двух испытаний!
С покровительством и поддержкой вдовствующей королевы она многого добьется.
Надо немедленно заняться нарядами — на ритуал она должна идти во всем великолепии! Принц должен ослепнуть от ее красоты и не глядя, выпить, что ему поднесут.
Графиня ни капли не сомневалась, что ушлая бабушка найдет возможность через слуг подсунуть внуку приворотное.
Новых, ни разу не надёванных платьев у нее полная гардеробная, ей придется потрудиться, чтобы выбрать самое-самое!
Через некоторое время пришла Сваха, принесла обед ей и служанке.
— Ох, что там делается! — поделилась она. — Невесты кто плачет, кто ругается! Все хотят знать имя счастливицы, но Распорядительница велела всем сидеть по покоям, а я говорю, что сама не знаю.
— Бедняги, — снисходительно пожалела Аглая. — Ничего, переживут. Скоро наш ритуал?
— Скоро. Вот, покушайте, — ответила Сваха. — Принц велел быть готовыми в четыре часа пополудни.
— Это же всего через три часа! — подскочила графиня. — Я ничего не успею!
— Все Вы успеете, — успокоила Сваха. — Покушайте, потом ванна, а потом прическа.
