Благодарю, что вызвались добровольцами! Тост – за ваши зоркие глаза и отвагу!
Лиана подняла стакан сидра, который ей сунули в руку. Она не могла не вспомнить день, когда отец удирал во все лопатки при звуке драконьего рыка. Больше при мысли о Драконоборце слово «отвага» на ум не приходило.
«А вдруг … ему больше не положено править Доблестью?» – От этой мысли её пробрал морозец.
Когда церемония завершилась, а гости наелись, напились, наобщались и стали уже расходиться, к Лиане подошла Наперстянка. Она обняла девочку.
– Ты справилась. Мелкая негодница, которую я встретила пять лет назад, наконец пробилась в настоящие дозорные.
– Ну, мне ещё обучение надо пройти.
– Пф-ф, – отмахнулась Наперстянка. – Ты и так знаешь больше почти всех своих учителей. Поэтому, кстати, не слушай Бурундука: он постарался, чтобы все его вылазки приходились на ночь, и драконов едва ли видел.
– Когда начнем высматривать драконов? Завтра? Давай выйдем следить за небом завтра?
Следить за небом значило либо выбраться наружу и там забраться на дерево, либо засесть на посту в городе с видом на открытое небо.
И так, и так Лиане будет радостно смотреть весь день за синим небом в ожидании драконов.
С Наперстянкой она пока что видела десять песчаных драконов, девять горных, двух земляных и одного такого странного пурпурного оттенка, что обе тогда решили, будто им просто солнце глаза слепило. Чёрных так больше и не попадалось, но Лиане одинаково нравились все виды.
«А Наперстянка участвует в заговоре? – внезапно подумала Лиана.
Мир вокруг предстал перед ней кристально ясным и тут же снова размылся. – Может, она лишь поэтому все это время была добра ко мне? Использовала меня, чтобы я шпионила для неё за отцом?» Первый день, когда они выбрались на поверхность и следили за Вереском, внезапно предстал перед ней совершенно в ином свете.
«Этого не может быть. Я ей нравлюсь просто так. Точно-точно»."
"Захотелось вернуться в начало дня, когда Лиана только и думала о том, когда снова увидит дракона.
– Посмотрим, Лиана – Любительница драконов, – улыбнулась Наперстянка. Помедлив в нерешительности, она опустилась перед Лианой на корточки. – Послушай, нельзя, чтобы командир узнала, как ты на самом деле относишься к драконам, ясно? Когда деревня сгорела, она многих потеряла.
– Ой, – виновато сказала Лиана. – Конечно, буду очень осторожна. Прости, я не знала.
Ей и в голову не приходило, что Стремнина настолько стара, что успела пожить ещё в старой деревне.
