– На завтрак, небось?
– Я бы предложила оседлать Искра, – виноватым тоном проговорила Роза, не обратив на Глыбу внимания, – но он ТАКОЙ упрямый и еще чуточку ленивый, в пустыню посреди ночи ни за что не вылетит. – Она прошла по выложенной плиткой террасе и спрыгнула во дворик.
– С чего ты взяла, что этой драконихе нравятся люди? – спросила Лиана. Они пересекли ещё несколько двориков при свете высоко висящих в небе трёх лун, потом прошли через дворец – назад к внешней стене.
– Ну, я-то ей нравлюсь! – рассмеялась Роза.
– Как увидит меня – давай ворковать, смешно прямо, сил нет. Я будто милый-премилый крольчонок или еще кто. Иногда она подбрасывает мне вкусняшек, хотя Искр наверняка журит её за это.
– Так ты питомец, – пробурчал Глыба.
Роза пожала плечами:
– Мне так не кажется, но если я тут и зверушка, то такая, которая летает верхом на драконах. А это совершенно точно потрясающе. Вот Листик вернется и скажет, что я права.
– Пусть сперва вернётся, – мрачно пробормотал Глыба.
Листик никак не мог сосредоточиться на беседе, разрываясь между волнением за Ласточку и страхом перед полётом на спине дракона.
– Есть совет? – спросил он у Глыбы. – Ну, подсказки там какие-нибудь, правила полетов на драконах?
– Правило первое – не летай на них, – предсказуемо ответил Глыба. – Второе – если уж угораздило так сглупить, то держись крепче.
Лиана и Роза одновременно и одинаково закатили глаза.
– Я-то думала, ты в двадцать лет ворчуном был, – сказала Роза и ткнула его локтем к бок.
– А ты стал еще хуже!
– А что, он всегда был таким? – спросила Лиана.
– Каким – таким? – насупился Глыба.
– Угрюмым? – подсказала Роза. – Чрезмерно опекающим? Капельку предосудительным? Да, всё так.
Лиана хихикнула, а Глыба укоризненно посмотрел на Розу.
– Прошу прощения, – сказал он, – но как прикажешь сохранять грозный авторитет в глазах ребёнка, если ты делаешь из меня посмешище?
Несмотря на тревогу, Листик заметил, что рядом с Розой стены, которыми Глыба отгородился от мира, стали рушиться.
«Лиана хотела вернуть Розу, чтобы помочь отцу … а на деле та больше помогает Глыбе, настоящему Драконоборцу».
Наконец, они добрались до башни недалеко от внешней стены и молча стали подниматься по витой лестнице внутри. Местами на ступенях лежали песчаные наносы – должно быть, намело через узкие окна в стенах.
