– Я не хуже вас могу прошвырнуться по драконьему дворцу, – заявил Глыба. – Даже лучше, потому что я один, я тише, не то что вы, и я невидим.
– Пойдешь туда один и невидимкой, – предупредила Лиана, – и мы отправимся следом. Вместе и видимые.
Глыба некоторое время молча ворочал челюстью.
– Нет, – сказал он и подался вперёд, накидывая на шею Лиане сверкающую цепочку. Глянув себе под ноги, она с удивлением увидела лишь голый песок.
– Постой, нет, это я брать не собиралась. Оставь себе. – Лиана уже хотела снять цепочку, но Глыба отступил, отмахиваясь.
– Если точно решилась идти, – сказал он, – придётся надеть это. Ради меня. Я в этом дворце ещё одного родственника терять не хочу.
Лиана со вздохом опустила цепочку. Это упрямство было ей знакомо: они могли проспорить всю ночь или уступить на полшага каждый и двигаться дальше.
– Что ж, ладно, тогда я сперва пойду на разведку, – сказала она, несколько раз намотав свободный конец цепочки на плечи. – Подберемся как можно ближе, а там я проверю ворота.
Они легко сбежали вниз по дюнам, приближаясь к странно притихшему дворцу. Лиана перепугалась, когда взглянула вверх и увидела пялящихся на них драконов, но, пережив секундный сердечный приступ, сообразила, что это лишь отрубленные головы поверженных врагов. Отсечённые, их насадили на пики вдоль стен.
«Запомни это для Нарциссы», – подумала она. Такие мрачные детали подруга обожала.
Жаль, что и Фиалка этого не видит – она бы точно придумала умный план, как пробраться во дворец.
"
"Глыба с Листиком остановились на некотором отдалении от ворот, спрятавшись за песчаным гребнем, а Лиана продолжила бежать дальше. Ворота были высотой и толщиной с сами стены, и с обеих сторон их стерегла пара огромных статуй ревущих драконов.
Снаружи стояла на страже пара часовых, которые подёргивались и перетоптывались на месте. То и дело они оборачивались на дворец, словно опасались того, что могло настигнуть их изнутри, больше, чем того, что могло прийти со стороны пустыни.
Лиана притаилась за статуей и внимательно присмотрелась к часовым: высоко задрав крылья, стражи о чём-то переговаривались. Вернее, бранились. Эти драконы явно готовы были если не подраться, то рассориться точно, напоминая Лиане родителей или даже Фиалку с Нарциссой. Дракониха злобно щурилась, а дракон подёргивал хвостом, сплетая его кольцами. Он то и дело покашливал, заставляя напарницу вжимать голову в плечи и, дрожа от гнева, отскакивать.
