Стянув сюртук, Себастьян отшвырнул его в сторону и протолкался сквозь толпу. В небольшом пространстве, оставшемся посередине, трое мужчин молотили друг друга кулаками, пока один из них не рухнул на застеленный ковром пол. Оставшиеся двое, объединив усилия, бросились на Себастьяна – один попытался схватить его за руки, а другой нанести удар.
Испуганный возглас Эви достиг ушей Себастьяна, несмотря на царящий вокруг шум. Отвлекшись, он взглянул на нее – и тотчас оказался в медвежьей хватке, с шеей, зажатой под мышкой у противника, который наносил методичные удары по его голове.
– О нет, – выдохнула Эви и рванулась вперед, однако железная рука удержала ее за талию.
– Подожди, – шепнул ей на ухо знакомый голос. – Дай ему шанс.
– Кэм! – Стремительно развернувшись, она в панике уставилась в его экзотическое, но такое знакомое лицо с высокими скулами и золотистыми глазами, опушенными густыми ресницами. – Они изувечат его! – воскликнула она, схватив его за лацканы. – Кэм, ты должен...
– Он уже освободился, – спокойно сообщил Кэм, развернув ее сильными руками.
– Смотри... У него неплохо получается.
Один из плотников занес мощный кулак, но Себастьян пригнулся и ответил противнику сильным ударом правой.
– Кэм, почему, ч-черт возьми, ты ничего не делаешь, чтобы помочь ему?
– Не могу.
– Можешь! Тебе гораздо чаще приходилось драться, чем ему..."
"– Он должен это сделать, – твердо произнес Кэм ей на ухо, – если хочет, чтобы с ним считались. Здешний народ предпочитает, чтобы слово подкреплялось действием.
Сент-Винсент не может требовать от них того, на что не способен сам. И он это понимает. Иначе не полез бы сейчас в драку.
Эви зажмурилась, когда один из плотников обхватил ее мужа сзади, а второй обрушил на него град ударов.
– Ты хочешь сказать, что никто не будет уважать его без этой бессмысленной демонстрации жестокости?
– В принципе да. Они хотят проверить, из какого он теста. – Кэм дернул ее за руку. – Смотри. – Его голос дрогнул от смеха. – С ним все будет в порядке.
Но это было выше ее сил. Уткнувшись в плечо Кэма, Эви вздрагивала от каждого удара и каждого возгласа боли.
– Это невыносимо, – простонала она. – Кэм, пожалуйста...
– Никто не заставлял его увольнять Игана и брать на себя руководство клубом, – неумолимо заметил тот. – Это часть работы.
Нельзя сказать, чтобы Эви этого не понимала. Она отдавала себе отчет, что ее отец разнимал драки и даже принимал в них участие всю свою сознательную жизнь.
