Уважь старика, — мужчина улыбнулся и примирительно поднял руки.
Это его добродушие не вязалось с тем взглядом, которым он едва не пригвоздил шефа к стене минутой ранее. Эрнест тоже не поверил ему и удивленно изогнул бровь.
— Сегодня у меня будут важные переговоры, после их окончания, надеюсь, нам будет что обсудить, — многозначительно сказал Пейс, — постарайся до вечера никого не убить.
После ухода хозяина заведения шеф стал контролировать не просто каждый мой шаг. Он поворачивался на каждый удар ножом, он с шумом втягивал воздух принюхиваясь.
Стоило мне поднять взгляд от разделочной доски, я видела глаза, устремленные на меня.
И как он при этом сам умудряется мясо разделывать? Словно у него этих глаз несколько пар.
Работать в такой обстановке было просто невыносимо. Шеф смотрел на меня, как на муху. Такую маленькую и при этом ужасно раздражающую. А я от избыточного внимания все больше напрягалась и начала допускать ошибки. Даже умудрилась палец порезать.
Полоснув ножом по пальцу, я едва смогла сдержать крик.
Слезы выступили на глазах, но я сжала зубы и запретила себе раскисать.
— Где целительский ящик? — спросила я как можно более спокойно, наблюдая, как алые капли падают в раковину.
Кортелло сам принес необходимые артефакты. Взял мою руку в свою. Сначала магия очистила рану, а затем кожа в месте пореза стянулась, словно кто-то невидимой иглой прошел и зашил ее.
Моя ладонь так и осталась в его. Я чувствовала странное покалывание, словно сотни горячих иголок пронзают кожу. Но это не было чем-то неприятным.
Наоборот, оно согревало и успокаивало.
— Странное действие у этого артефакта, — пробормотал шеф, — просроченный, что ли?
Неужели он тоже что-то почувствовал?
***
После этого инцидента шеф немного поубавил свой пыл и уже не так пристально следил за каждым моим движением. Хотя я время от времени все же ловила на себе его задумчивый взгляд. Но работать больше не мешал и по пустякам не придирался.
Пару раз оценив мою подачу, он и вовсе успокоился. И даже разрешил внести небольшие новшества.
Состав блюд и размер порций не изменился, но я поменяла форму. Так, острую и плотную горчицу я взбила в воздушный мусс, а рыбный паштет наоборот сделала более фактурным, добавив в протертую массу кусочки копченого лосося. Это добавило благородства блюду и сделала его текстуру более интересной.
Хлеб для тостов я поджарила не на плоской сковороде, а на позаимствованном у шефа гриле, благодаря чему ломтики стали выглядеть оригинально и при этом не пересохли.
