– Я не хочу стареть! Я хочу быть молодой всегда, я хочу вечно принадлежать ему! Я не хочу умирать, Марко! Не мог бы ты сделать так, чтобы…
Он предостерегающе поднял руку.
– Подумай, о чем говоришь! Никогда не умирать – это жестокое наказание для человека.
– Этого я не могу понять."
"– Да, потому что тебе только семнадцать лет, а в таком возрасте человек хочет жить вечно, сама мысль о смерти до безумия пугает его.
– Да! Я хочу жить, я должна жить! Я должна спасти Тамлина, и мы навеки будем вместе, я не могу умереть, не могу, не могу!
– Хорошо, Ванья, – вздохнул Марко, – В таком случае я расскажу тебе легенду, у нас есть еще немного времени, пока все остальные пьют кофе с ликером…
Она скептически посмотрела на него: нет у нее настроения слушать легенды! Но, с другой стороны, ей хотелось растянуть их беседу как можно дольше.
– Ну, хорошо, расскажи! Но не думай, что ты сможешь переубедить меня!
– Возможно, это произойдет не сейчас, не сегодня. Но когда-нибудь ты поймешь это.
Это рассказ о «Человеке, который не хотел умирать». Мне придется немного забежать в будущее. Ты услышишь слова, которых ты не понимаешь, описание явлений, которые ты не может представить себе, но которые, возможно, в будущем будут иметь место.
– Это легенда о будущем? Звучит как парадокс.
– Вот именно! Но я могу переходить из одного времени в другое.
Ванья удивленно посмотрела на него.
– Многие спрашивают: «Кто такой Марко?» – сказала она. – Вот и я теперь тоже это спрашиваю.
Он с улыбкой кивнул ей.
– На земле лишь два человека могут понять это, Ванья, – сказал он. – Это ты и я.
– Да, – спокойно ответила она. – Ты сын Люцифера, а я его внучка.
– Вот именно! А Тенгелю Злому не известна история Люцифера и Саги из рода Людей Льда. Он несказанно зол на нас обоих, Ванья. Потому что он не может ничего понять. А меня он не может увидеть, не может обнаружить своими холодными, мертвыми глазами!
И тут она улыбнулась своей непринужденной, мягкой улыбкой.
Она встала, и он, сразу поняв, что у нее на уме, тоже встал со стула и притянул ее к себе, так что ее голова легла на его плечо. И они долго стояли так, ощущая родственную близость. Потом они снова сели.
– А теперь можешь рассказать эту легенду, – сказала Ванья.
Марко кивнул и начал:
– Этого человека можно назвать Йоханнес.
– И он еще жив?
– Речь идет теперь не об этом. Он родился давным-давно, и наше повествование относится к будущему.