– Дамирен, я почти уверена, что Виллен не твой сын.
– Что-о-о?! – грозный рык потряс кабинет, в который немедленно вбежали секретарь и стражник, но не увидев врагов, недоумённо замерли у входа.
Королева жестом отправила их обратно и, взяв мужа за руку, сказала:
– Прямых доказательств нет. Но если ты выслушаешь меня, то согласишься с этим. И так:
1. Звезда Виллена не зажигалась на дереве вашего рода три дня. Потом появилась, но светила неустойчиво. Однако сейчас горит ясно.
2. Помощница целительницы на следующий день была найдена мёртвой, а стражник, который доставил целительницу во дворец сослан в дальнюю крепость.
Но ни ты, ни я таких приказов не давали.
3. Целительница – Навия Редди – исчезла на восемнадцать лет.
4. Виллен всё больше становится похожим на маркиза Тривели. А ректором академии у нас является его брат – маг крови, Амиро Тривели. И, когда ты отдал приказ о подготовке мальчика к академии, я испугалась.
Беспокоиться по поводу Виллена я начала два-три года назад, когда взрослея, он стал проявлять фамильные черты Тривели, на которые в детстве не обращали внимание: быстрая речь, левый прищур, упругая походка и родинка под ухом.
И я вспомнила, что в вашей семье был родовой артефакт. Хотела проверить им Виллена. Но такого артефакта не обнаружилось в хранилище. И о нём вообще никто не знал. Спрашивать тебя, когда сама ещё не уверена, было страшно. И я начала искать магов крови и артефакторов. Даже хотела привезти сюда лэри Заренду. Ведь она не может солгать нам по условиям магического договора.
Но у нас с дядей ничего не вышло. А время подошло к поездке в академию. Если же ректор узнает в Виллене своего племянника, то как мы это будем объяснять?
Поэтому я сегодня пришла к тебе. Дело идёт о безопасности нашей семьи, моих детей. Наших детей, Дамирен. О безопасности королевской власти.
Королева замолчала и встревоженно взглянула на мужа. Ледяная неподвижная маска вместо обычно живого и подвижного лица напугала её. Но она постаралась сохранить спокойствие и охрипшим от волнения и долгого монолога голосом спросила:
– Ренни, подать тебе воды?
– Не нужно, дорогая.
Всё время её монолога король с каким-то напряжённым вниманием следил за женой. Что она говорит, как она говорит. Что хочет от него. У Дамирена в голове не укладывалось, что его так могли обмануть, обвести, унизить! Он ещё сдерживался, но ярость и магия уже готовы были вырваться и сокрушить всё вокруг.
– Магорета, сиди здесь. Я вернусь с советником, и мы продолжим.
