– Раз ты уже так много знаешь, мальчик, – графиня без смущения перешла с ним на «ты», – то тебе придётся узнать остальное и уже с королём решать, что вам делать.
Графиня немного помолчала, но герцог не торопил её, понимая её трудности. И весь обратился в слух, когда она начала говорить.
– Сто семьдесят лет назад мой брат совершил ошибку. Ты знаешь, что маркизат Галидор был завоёван нашим королевством около трёхсот лет назад. Но там никогда не утихали настроения протеста. Я думаю, что им надо было дать больше самостоятельности и никаких протестов не было бы.
Но мой дядя, а затем мой брат, и мой племянник, нынешний король, с ослиным упрямством не замечали проблемы.
Так вот, сто семьдесят лет назад мой двоюродный брат и отец нынешнего короля, умудрился завести интрижку с наследницей маркизата, которая закончилась беременностью девицы. Но брат уже был женат и мало того, его жена была тоже беременна. Девицу он с извинениями и подарками отправил домой, где она и родила нынешнего правителя лорда Кервуда Тривели.
А королева немного раньше родила нынешнего короля Дамирена.
Теперь понимаешь их взаимную неприязнь?
– Да, король и маркиз – братья по отцу.
– Именно. И маркиз никогда не забудет ему позора своей матери. Кем бы она не была, но ребёнок без отца не добавляет ей славы. И, хотя маркиза со временем приняла трон маркизата, она осталась женщиной, чей сын не знал отца. Бастард – не лучшая фигура для трона. Но боги сжалились над ними и других детей-наследников у маркизы не было. Сама же она всю жизнь положила на то, чтобы отомстить обидчику.
В её правление маркизат почти отделился от королевства. Причём без войн и протеста. Просто маркиза и её двор перестали бывать в королевстве. Торговцы не заключали новых сделок, найдя рынки сбыта в других землях. Это была тихая, но эффективная война.
Мы с братом это предвидели. И сделали всё, чтобы артефакт «Око Королевского Рода» никогда не попал в маркизат. С его помощью они могли оспорить право на трон королевства. Ведь если «Око» покажет родство с королём, то короля можно отстранить от трона за нарушение закона о бастардах.
Закон – магический. Сам знаешь, такой не обойти. Убивать же своего сына, король не решился. Да, и кто бы решился.
Иртен вызвал хранителя артефакта и после проверки Дамирена, которому было уже несколько месяцев, велел скрыть артефакт, так чтобы его нельзя было обнаружить. И взял магическую клятву, что сведения об артефакте будут передаваться только наследнику рода хранителей.
