– Ваше величество, жители Южной провинции! Я постараюсь оправдать ваше доверие и Юг станет процветающим и спокойным краем. Клянусь!
На улице прогремел гром и над замком Росвик сверкнула короткая молния. Боги услышали клятву Виллена и приняли её.
Теперь и королева Магорета подошла к Виллену и, глядя ему в глаза, сказала:
– Будь честен, мой мальчик, прежде всего с самим собой и ты сможешь преодолеть любые трудности. Я горжусь тобой, сын.
И она поцеловала его в лоб. А Виллен, не смущаясь количеством народа, обнял Магорету и шепнул ей на ухо:
– Спасибо, матушка.
Вы настоящая мать.
И, отступив на шаг, почтительно поцеловал ей руку. Затем прошёл к трону и занял своё место. А королева, поддерживаемая под руку королём, вернулась на подиум.
Началось приветствие нового наместника подданными. А заодно и знакомство. За эти месяцы Виллен со многими познакомился. Но и многих не знал. Приветствия заняли довольно много времени, но зато все присутствующие могли убедиться, что королевская семья едина, как никогда. И слухи об изгнании принца из дворца всего лишь – слухи.
А, когда последний поздравляющий отошёл от наместника, церемониймейстер торжественно объявил о начале бала.
Слуги поторопились, и дорожка быстро была свёрнута, а фуршетные столы наоборот появились у одной из стен, как по мановению волшебной палочки. Королевская семья, а с ними Навия, Таш и Ильзена отошли к отдельному столику, который и был сервирован для них. Получился небольшой уголок, отделённый от общего зала силовым барьером.
И, пока все остальные пробовали угощение и наблюдали за первыми парами, вышедшими на паркет, король жестом предложил Виллену отойти в сторону.
Они заняли два крайних кресла и их разговор был никому не слышен."
"– Виллен, ты – мужчина. Молодой, но – мужчина. Научись принимать неприятности стойко. Может быть, я был неправ в отношении тебя. Но ты поймёшь меня, когда тебе самому понадобится наследник. Да, ты мне – не сын. Жаль. Но ты – племянник. В тебе течёт королевская кровь твоего деда. Надеюсь, ты не в обиде за то, что я даровал тебе право основать род?
– Да, ваше величество.
Я помню, что род Кетвелар не принял меня.
– Именно. Но безродным быть нельзя. Нельзя и допускать род предателей к управлению. Ты понимаешь меня?
– Да, ваше величество. Собственно, род Тревелли тоже принял меня не сразу. И многие из них вообще были против.
– Вот и я о том же. Лучше начать новый род и ни от кого не зависеть. Но, пока ты один, твой род будет слаб и магическая помощь очень мала.
