– То есть вы собирались потихоньку отобрать то, что посчитали ценным, решив, что в любом случае местные не смогут вам противостоять?
– Я слышу ненависть в твоем голосе, Кэрри! – усмехнулась дама в вуали. – Но, видишь ли, ты имеешь самое прямое отношение к Проекту. Можно сказать, ты его продукт.
Я не могла в это поверить, но для того, чтобы возражать ей аргументированно, мне не хватало фактов.
– Рассказывайте дальше! – приказала я.
Простейшими механизмами – что это еще такое?! – другой мир было не захватить, поэтому Проекту понадобились люди.
Команда из добровольцев-первопроходцев для того, чтобы здесь закрепиться. Построить базу, затем из тех самых простейших механизмов собрать более сложные.
После этого пришло бы время для колонизации.
– Именно так вы здесь и появились? Как доброволец?"
"– Так это и произошло, – кивнула Куратор. – Правда, мой переход был десятым. Первые семь закончились трагедией, о которой нам, когда мы подписывали контракт, случайно забыли сообщить. Затем руководство Проекта все же признало, что в расчетах была допущена ошибка и переход смертелен для людей.
У них ушло около двух лет на то, чтобы эту ошибку исправить. Но их постоянно подгоняли…
– Те, кто давал деньги?
– Да, Кэрри! Корпорация желала скорейших и уверенных результатов. Они хотели свой литий и платину, поэтому… Следующим был Архитектор.
– Судя по всему, он выжил.
– Можно сказать, что так. Он выжил, но не до конца.
– Объяснитесь! – вновь потребовала я.
– Пусть переход его не убил, но серьезно покалечил.
Настолько, что, если бы Архитектор не смог, истекая кровью, с переломанными конечностями, собрать простейший регенератор, то все для него бы и закончилось. Впоследствии Архитектору все-таки удалось восстановить большую часть функций своего тела. Для полного исцеления нужна более сложная конструкция регенератора, которую мы так и не смогли создать. Архитектор остался изуродованным. Как и остальные.
– Ваша вуаль! – ахнула я.
Она кивнула.
– Пусть ученые Проекта и приняли во внимание ошибки перехода Архитектора, но исправить их до конца не удалось.
Следующие переходы исправно калечили тех, кто рискнул прийти из нашего мира в этот. Настолько сильно, что пути назад для выживших не существует. Обратный переход нас убьёт, так что мы застряли здесь навсегда.
Я закрыла глаза.
– Все равно, – сказала ей, – не понимаю! Я-то здесь при чем?
Куратор кивнула, словно это было само собой разумеющимся – то, что я не понимала.
