Только то, что Мэтью Шеннон был рядом, протянул мне руку, словно собирался забрать меня из месива трупов, посреди которого я стояла.
Но силы меня покинули.
И нет, я вовсе не собиралась падать в обморок, присоединившись к группе мертвых кракенов, но решила, что если я сяду на пол рядом с ними, то хуже уже не будет.
Куда уж хуже?!
Но глава Особого Отдела не дал мне ни упасть, ни сползти по стеночке. Вместо этого уже через секунду я очутилась на его руках. Мэтью Шеннон подхватил меня, словно я ничего и не весила.
Прижал к себе – бережно, но в то же время осторожно, – и понес наружу, негромко отдавая приказы остальным магам.
Что именно он им говорил, для меня уже не имело никакого значения. Я блаженно закрыла глаза, прижимаясь к крепкой мужской груди в черном парадном камзоле, чувствуя себя в полной безопасности.
***
Я сидела в квадратной карете Особого Отдела – так называемой «труповозке», потому что сзади был закрытый короб с маленькой дверцей, из щелей которого сладко и тошнотворно тянуло кровью монстров.
Это была старая кровь – тех, кто напал на нас этим вечером, еще только выносили из склада прядильной мануфактуры и бросали их тела на крыльце.
При виде мертвых кракенов у меня еще сильнее начала кружиться голова. Но как только я отворачивалась, в нос били запахи из короба.
Наружу выйти я тоже не могла – не была уверена в своих силах и способности удержаться на ногах. Поэтому закрыла глаза и попыталась договориться с тошнотой. Принялась убеждать себя, что ничем особенным из короба и не пахнет, а на крыльце ничего такого не происходит.
Ну да, трупы монстров… Но мертвые кракены намного лучше живых, горевших желанием меня прикончить.
К тому же рядом со мной два мага из Особого Отдела. Сидят и ответственно охраняют, выполняя приказ начальства и дожидаясь, пока Мэтью Шеннон откуда-то вернется.
Тот сказал, что ему надо ненадолго меня оставить, после чего распахнул портал и ушел.
Ан нет, уже вернулся и снова через портал – причем с кружкой в руках. Подошел к «труповозке» и протянул ее мне – над кружкой поднимался ароматный дымок крепкого кофе.
– Это вам, леди Кэмпбелл! – произнес Мэтью Шеннон, после чего взглянул на магов, и те тотчас же понятливо испарились.
Мы остались вдвоем. Я сидела, он стоял рядом.
– Выпейте, – приказал мне глава Особого Отдела, – и вам станет получше. Я знаю, о чем говорю.
Я покорно потянулась к кружке. Взяла ее в руку, на долю секунды почувствовав прикосновение чужих теплых пальцев.
