Когда Виктор того хотел, мог даже казаться привлекательным. Не человек, а хамелеон.
– Разумеется, известна, – вздохнул он, всем видом показывая, что его, как владельца одной из крупнейших торговых гильдий, данная проблема не обошла стороной. – Проверки, отчетность, инспекция и прочее, что я вынужден терпеть по прихоти императора. Впрочем, ваш отец должен испытывать те же трудности…
– Вы неправы, – спокойно возразила я, чем заставила мужчину настороженно замереть на месте.
– Что?
– Я сказала, что мой отец не испытывает по данному вопросу никаких неудобств.
– Но по приказу императора, пока проблема с контрабандой не решится, все торговые организации… – начал он и осекся, с резким осознанием во взгляде. В его изумленных глазах промелькнула догадка, а затем черты лица исказились от досады.
– С вашего позволения, я бы хотела рассказать вам презабавную историю.
– Она как-то относится к делу?
– Самым непосредственным образом, – подтвердила я и продолжила: – Пару лет назад, еще до того, как проблема с контрабандой стала неуправляемой, главный судебный инспектор императорского дворца стал увлекаться коллекционирование довольно безобидных, но крайне редких и дорогих вещей, – начала я издалека, предлагая мужчине самому додумать.
– Глава одной крупной торговой гильдии решил уважить такое увлечение высокопоставленного лица и под предлогом скромного подарка презентовал старинную трубку. После трубки появилось ружье, картина, вины, предметы роскоши, украшения и так далее.
Подарки росли и множились и бедный коллекционер, по наивности, успел похвастаться своей коллекцией некоторым довольно влиятельным аристократам. В благодарность за подарки инспектор вводил в свой круг общения столь щедрого друга, и изредка выражал свою поддержку в незначительных делах последнего. А после, совершенно неожиданно, выходит указ императора на строгий запрет контрабанды. Когда это произошло, чудесным образом наступило прозрение, и наш инспектор осознал, что основная масса экспонатов его довольно богатой и обширной коллекции, которой он так беспечно хвастался – состоит из запрещенной контрабанды.
Что конкретно это было – жадность и нежелание конфискации своей драгоценной коллекции, к которой успел прикипеть всем нутром, или те «незначительные» поблажки своему благодетелю из торговой гильдии, которые выставляли инспектора соучастником, мне не ведомо.
