— Я бы тебя на край света приехал встречать, — смеётся Натан, берёт мой рюкзак и ведёт к машине.
Мы едем. За окном мелькают московские пейзажи, шум, ритм большого города. Я прижимаюсь лбом к стеклу, вглядываюсь в фонари, в неоновые вывески, в вечернюю суету. И чувствую, как напряжение из тела медленно уходит. Пусть и не полностью, но я уже могу не держать спину так напряжённо прямо.
— Куда мы едем? — спрашиваю спустя минут двадцать.
— Ко мне, — отвечает Натан, с лёгкой улыбкой, не глядя. — Домой. Тебе нужно отдохнуть.
Домой.
Это хорошо.
Мне хочется, чтобы это слово означало место, где меня никто не заставляет, не требует, не уговаривает. Не ставит в безвыходное положение.
И не предаёт.
Натан бросает на меня короткий взгляд и улыбается.
Но… как-то натянуто. Не так, как прежде.
И тишина между нами повисает какая-то некомфортная. Словно каждое слово приходится выдавливать.
— Заедем в кафе? — предлагает он. — Ты, наверное, голодная.
— Да, — киваю. — Признаться, я сегодня себя едва ли чашку кофе заставила выпить.
И это действительно так. Не до еды было.
Кафе небольшое, милое. Но столик Натан выбирает самый дальний, в тени. Наверное, понимает, что сейчас мне хочется спрятаться ото всех.
Я едва дотрагиваюсь до кофе и чизкейка. Аппетит по-прежнему отсутствует напрочь. Натан свой кофе пьёт быстро, часто отвлекаясь на смартфон, бесконечно пиликающий уведомлениями.
— Чат практики, — объясняет извиняющимся тоном. — Скоро отчёт сдавать, народ нервничает.
А ещё он пару раз бросает на меня такой взгляд, будто хочет что-то сказать.
Но не говорит. И я не спрашиваю. Не хочу быть параноиком. Просто… он, наверное, волнуется. Это же огромный шаг не только для меня, но и для Натана.
Привозит он меня к дому в одном из многоэтажных ЖК. Мы поднимаемся на шестой этаж, входим в квартиру.
— Ну… вот, — Натан разводит руками. Он выглядит немного… смущённым, что ли. — Заходи, Мадина, располагайся. Ты… ты, наверное, к другому привыкла, но…
— Ты что, — улыбаюсь, делая шаг к нему. — Всё хорошо, тут… тут очень уютно.
Мне нравится!
Я действительно привыкла к другому. К комфорту, дизайну, удобствам. Но это всё сейчас неважно! К свободе я привыкла больше. Это ценнее для меня. Да и квартирка Натана хоть и небольшая, но вполне уютная.
Я вглядываюсь в его лицо. Ничего странного. Просто чуть напряжён. Но разве это не естественно? Для него ведь это тоже шаг. И серьёзный.
— Мадина, мне… — Натан откашливается и делает шаг назад. — Мне нужно отъехать на час.
