— А разве это плохо? — выдавила Глайда.
— Не знаю.
Интересно, неужели Эскаалим и Неудачник спасли меня от Кабал? Это означает… что же? Я даже думать об этом не могла.
— Где крыса? — спросила я.
— Исчезла.
— В каком смысле?
— Когда мы вытащили тебя из круга, она завыла, а потом кинулась прочь.
— Напомните, чтобы я дала ему сахарных пончиков, — сказала я.
Ру и Глайда обменялись растерянными взглядами, видимо, решив, что я сошла с ума. Но все же это было лучше, чем смерть.
— Ладно, давайте приведем их в чувство.
Нужно поскорее переправляться.
* * *Глядя на гребца в обтягивающих штанах и с золотой серьгой в носу, я думала о том, чего стоило Кабал преодолеть сопротивление Тулу и пригнать плот сюда.
Когда он причалил, никто из жрецов не стал спорить.
— Держи оружие наготове, — сказала я Ру.
— Постараюсь, — ответил он.
— На той стороне полно змей и ящериц, причем голодных. Можете бить и есть кого угодно из них, только не трогайте бриллиантовых питонов, — сказала я.
Ру только недовольно наморщил нос.
Было видно, что он так же голоден, как и все мы.
Пришлось делать две ездки. Я удерживала Билли до второй с помощью ножа. Это оружие не слишком действовало на биомассу, но с людьми все было по-другому. Миора смотрел на меня с полным безразличием, а мне так хотелось, чтобы на его месте был старый Геру.
Прежде чем отправиться, Несс обняла меня, а Стикс пробормотал что-то неразборчивое. Арлли сняла свое покрывало и протянула мне.
— В нем тебя не узнают. Только верни его потом.
Я взяла у нее этот кусок ткани и поблагодарила ее.
Глайда и Уомбебе взошли на плот последними. Я пожала Глайде руку."
"Она кивнула. В ее глазах светились благодарность и восхищение, от которых мне стало неловко. Наконец плот отчалил, к моему великому облегчению.
Я верила, что Ру доведет детей до дома.
Начался мелкий дождик. Я набрала воды в ладони и смочила рот. Канал побурел. На севере из-за туч струился какой-то странный, неяркий свет. Там как будто столкнулись два мира.
Пожалуй, для человека, не верящего в духов, у меня все получалось слишком хорошо.
Меня удивило то, что никто не вспомнил про Тага.
Я произнесла вслух:
— Мне не защитить тебя. Да и себя, наверное, тоже. Ты можешь остаться, но я тебя не держу.
Он материализовался в конце улицы и, приблизившись ко мне, сказал:
— Тебе пригодятся мои способности целителя.
Мне захотелось зарычать, но я тут же взяла себя в руки. Эскаалим остался на месте и, кажется, набрался сил.
