Пытаюсь отвлечься, направить мысли на что-нибудь другое, но бесполезно.
То, что сказал Мэддок, то, что мы все начали замечать: увеличение живота, странные пристрастия, перепады настроения, какая-то непонятная эмоция в ее глазах, этот потерянный взгляд, когда она молчит… неужели Мэллори тоже испытывала все это во время беременности, и притом в одиночестве?
Если это так, черт возьми, как она могла пройти через все это и бросить нашу малышку?
Было ли это легко для нее или трудно?
Или ей вообще было наплевать?
Она когда-нибудь обнимала Зоуи?
Неужели моя принцесса лежала одна, никому не нужная в свои первые дни?
Боль стискивает мою грудь, и я борюсь за медленный вдох.
Мэллори выбрала другой путь, но нас связывает маленькая девочка, ждущая меня дома. Связывает? У меня все было по-другому. Моя любовь к Зоуи вспыхнула в тот момент, когда я узнал, что она где-то есть. Мне не нужно было видеть ее, чтобы полюбить. Меня не нужно было убеждать, чтобы забрать ее. В ту секунду, когда я нашел больничную карту с записями о родах, как будто невидимый груз упал с моего сердца.
Существование Зоуи заполнило дыру, о которой я и не подозревал.
Мэллори потеряла больше, чем она думает, а я буду любить Зоуи за нас обоих, как и моя семья.
У моей малышки не будет недостатка в любви.
* * *Целый день я думал только об этом. Не помню, чтобы я разговаривал с кем-нибудь и ел ли за обедом. Все, чего я хотел, это чтобы поскорее прозвенел звонок, и я мог вернуться домой.
Звонок звенит. Заворачиваю за угол, направляюсь к главному входу, и на моих губах появляется ухмылка.
Похоже, остальные ждали того же.
Они стоят в холле, готовые уехать. С окончанием баскетбольного сезона у нас нет причин оставаться после занятий.
Мы идем к машине. Я замечаю, что Виктория, сдвинув темные брови, смотрит на Хлою и ее друзей – они на другой стороне парковки, – и говорю ей:
– Оставь их в покое, Хлоя сейчас с Маком, а ты здесь, с нами. Для виду, – добавляю я.
С отсутствующим выражением лица она садится на заднее сиденье к Ройсу. Рэйвен пытается залезть вслед за ней, но натыкается на свирепый взгляд Мэддока.
Игриво закатив глаза, она забирается вперед, а я обхожу машину и сажусь на водительское сиденье.
– Все было так плохо, как ты думала? – спрашиваю Рэйвен.
Она пожимает плечами."
"– Мне на самом деле наплевать, но, знаешь, никто ни слова не сказал о моем животе. Даже обидно.
