К чимпаху подаётся сливочный соус…
Протягивает мне прозрачную тарелку с двумя углублениями: в одном сиреневые шарики, размером не больше моего ногтя, а в другом… хмм… больше всего это похоже на густую белую пену. Ложечкой подхватывает шарик и окунает его в пену, после чего протягивает мне. Послушно открываю рот и съедаю содержимое ложки.
Пузырьки пены тают на языке… это и есть сливочный вкус? С наслаждением раскусываю хрустящий шарик, и на язык попадает новая палитра вкусов… оттенков так много, что я теряюсь и прикрываю глаза, ощущая, как начинает кружиться голова.
Внутренний резерв пробуждается и требует…
— Ещё!
Нэйт быстро повторяет фокус с соусом и шариком, который тут же исчезает у меня во рту.
— Ещё? — спрашивает, едва сдерживая улыбку.
— Да…
Ложка исчезает за ложкой, пока Нэйт не останавливает меня:
— Лу… здесь ещё много из того, что тебе стоит попробовать. Позволишь?
— Хорошо, — киваю и с предвкушением слежу за его действиями.
— На Зоа Дайе растут уникальные фрукты, — поясняет, пока берёт несколько прозрачных шарообразных ёмкостей с содержимым разного цвета.
— Из них получаются чудесные десерты. Здесь муссы трёх разных видов: ягодный, фруктовый и ягодно-сливочный. Тебе понравился сливочный соус?
— Да.
— Тогда давай начнём с этого, — берёт шарообразную ёмкость с нежно-голубым содержимым, окунает в него ложку и протягивает мне.
Съедаю и замираю… кажется, словно на языке тает… радость… она разливается и проникает в само сознание…
— Это… сладкое?
— Да.
Ты никогда не пробовала сладкое?
— Нет… — горло сжимается от слишком разных эмоций.
Ещё одна ложка и я прикрываю глаза, ощущая, как близка к тому, чтобы расплакаться. Сладость оказывается слишком яркой.
Отворачиваюсь, упираясь невидящим взглядом вдаль, туда, где множеством огней переливается ночь над Акватикой Ласса."
"— Лу, — горячее дыхание и шелест рядом с моим ухом, — я уже понял, что место, где ты жила… не было простым. Чтобы лучше понимать, как помочь… твоим сёстрам… я буду задавать тебе вопросы.
Если тебе будет сложно на них отвечать, ты просто не отвечаешь. Хорошо?
Он совсем близко. Спиной ощущаю тепло его тела, а дыхание колышет волоски над ухом.
— Хорошо, — киваю.
— У тебя было второе клеймо, которое мы удалили. Судя по данным оно было у тебя всю жизнь. Как так вышло, что ты всю жизнь была… — замолкает. Его дыхание становится более глубоким и немного прерывистым.
— Была собственностью? — решаю называть вещи своими именами.
