Чета Жуковских – Оксана и Владимир на своей машине только что миновали Кутузовский проспект. Супружеская пара, позабыв ссоры и разногласия, в субботний вечер отправилась в гости на званый ужин. Брат Алексей отмечал день рождения, точнее он был во вторник, но из-за занятости торжество отложили. И вот в субботу утром брат позвонил: приезжайте, дорогие Володя, Оксана, никого не будет, только свои, друзья, коллеги – приезжайте, отметим, посидим…
Оксана надела красное платье с открытыми плечами.
В тесном мирке автомобильного салона, охлажденного кондиционером, ее плечи сияли, точно изваянные из мрамора, а на губах застыла улыбка Моны Лизы. Она была в этот день кротка и задумчива. Владимир Жуковский сразу заметил это: как только брат позвонил и пригласил их к себе, она тут же замкнулась, ушла в себя, словно замерев в ожидании, в предвкушении встречи.
Жуковскому казалось, что он читает ВСЕ в ее глазах. В ее ясных лживых глазах: она счастлива, она думает о…
Конечно, она думает о том, как они сейчас при-едут и там будет вся эта помпезность и брат Алексей.
Вчера показывали по телевизору, как он открывал авиакосмический салон, позавчера – как был в Плесецке на космодроме, неделю назад – в Баренцевом море на флагмане Северного флота при запуске той суперракеты, что поразила заданную цель где-то над Тихим океаном. И даже сегодня в дневных новостях по НТВ его можно было видеть в репортаже о субботнем заседании Совета безопасности у президента.
И вот наконец вечером он примет их – свою родню в своей правительственной резиденции…
Перед тем как сесть в машину и тронуться в путь, Жуковский выпил пару таблеток из тех, что Оксана получила от Деметриоса. Деметриос не ограничился просто рецептом в тот вечер, а дал Оксане упаковку препарата. Таблетки лежали в машине, в бардачке. Перед встречей с братом Жуковский принял две: надо быть спокойным, выдержанным, надо контролировать себя. Там, в резиденции, все должно быть под контролем, таковы правила, но…
Голова как-то сразу закружилась, и в груди что-то отпустило, растаяло и одновременно зажглось.
– Не открывай окно, кондиционер же включен, – сказал он жене.
– Да, да, я просто не заметила… Душно…
– Ветер в окно, прическу растреплешь, столько времени укладывалась феном. Алешка аккуратность во всем любит, растрепанная можешь и не понравиться ему.
Он ждал, что она ответит. Но она молчала. А он ждал.
