Филипп резко изменил направление; через считаные секунды они уже были в холле.
Филипп остановился на ступеньке лестницы.
– У вас пять минут, – сказал он, отпуская девушку. – Я подожду здесь.
Антония послала ему недоверчивый яростный взгляд. И увидела, как его глаза медленно сузились.
Фыркнув, она надменно вскинула голову и грациозно поднялась по лестнице. У нее заняло больше пяти минут, чтобы переодеться в амазонку, но Филипп все же ожидал ее внизу. Он нетерпеливо расхаживал взад-вперед по ступеньке, когда она показалась на лестнице.
Рутвен посмотрел вверх, удовлетворенно кивнул и сделал ей знак продолжать спускаться.
Дерзко подняв подбородок, Антония плавно прошествовала к нему.
Грумы уже подготовили лошадей – Филипп озаботился тем, чтобы послать распоряжение заранее. Без церемоний он обхватил ее за талию, поднял и усадил в седло. Затем одним стремительным движением взлетел на спину своего гнедого коня. Они развернулись, Антония пустила свою лошадь рядом. Как обычно, они летели вперед быстрее ветра, неслись по полям и лугам.
Филипп тем временем уже придумал, где именно начать разговор. Там они будут совершенно одни. Вряд ли это соответствует общепринятым правилам, но Филиппу было наплевать. Он вел девушку в глубь леса к прохладной поляне, где река впадает в небольшое озеро.
Филипп спрыгнул с седла и привязал Пегаса к низкой ветке. Где-то невдалеке пронзительно крикнула сойка. Солнечный свет золотистыми пятнами подсвечивал траву, озорно искрился на поверхности озера. Окруженная вековыми дубами, водная гладь была неподвижна и молчалива – то, что нужно.
Антония нахмурилась, когда Филипп опустил ее на землю. Дыхание снова сбилось, она судорожно пыталась успокоить участившееся биение сердца. Крепко взяв ее за руку, Рутвен направился к озеру. Он шагал слишком быстро, чтобы она успела насладиться прогулкой.
– В чем дело? – спросила она, пытаясь за ним поспеть. – Что-то не так?
Филипп внезапно остановился. Сжав челюсти, он повернулся к ней.
– Не уверен.
Она пристально всматривалась в его хмурое лицо, дымчато-серые глаза.
Сегодня он поколебал ее уверенность в том, что план действует. Все эти резкие движения, отрывистый тон… а теперь он еще и говорит загадками. Она отняла руку. Решив твердо стоять на своем, вскинула подбородок.
– Что-то вас беспокоит, это совершенно ясно.
– Что-то точно беспокоит, – ответил он, уперев руки в бока. Он прямо-таки сверлил ее взглядом.
Она молчаливо стояла и с немым вопросом в глазах ждала, пока он расскажет.
