– Войдите, – приглушенно ответили с той стороны.
Я взялся за кольцо и потянул на себя. В кабинете никого не было, кроме его хозяина. Лорд Эддард сидел за столом и задумчиво рассматривал большие красочные страницы кожаного тома. Краем глаза я заметил, что раскрыт он был на истории дома Ланнистеров.
– Джон. Что случилось?
– Лорд Старк, нам надо поговорить.
– Говори.
Ну, была не была. Я глубоко вдохнул, а затем выпалил на одном дыхании:
– Вы тоже догадались, что дети королевы – бастарды Цареубийцы?
Лорд Эддард нахмурился, а потом захлопнул книгу и встал.
– Как ты понял?
– Да вы посмотрите на них – на Джоффри, Томмена, Мирцеллу – как можно сразу не заметить этого сходства? В них нет ничего от короля Роберта. Я изучал историю великих домов, – я кивнул на книгу. – И заметил одну любопытную деталь. Каждый раз, когда Баратеон брал в жены девицу Ланнистеров, или наоборот, их дети всегда получались черноволосыми.
Он казался потрясенным.
– И почему ты сразу об этом не рассказал?!
– Я не был уверен до конца, – я неловко заломил руки.
– Это не те вещи, которыми нужно делиться поспешно. Я хотел точно узнать, найти доказательства, прежде чем идти к вам.
– Да, – тяжело проговорил он, и вновь сел. – Все это время истина была у нас перед глазами, а мы тыкались, точно слепые котята…
Удивительно, да?
– Вы хотите рассказать все королеве, – я не спрашивал, я утверждал.
– Да. Я дам им шанс уйти от гнева Роберта. Он убьет их, не раздумывая.
– Лорд Старк! – чуть повысил я голос. – Вы же понимаете, что королева и Цареубийца не побегут.
И если вы все расскажете им, проявите милосердие, они ответят на него мечом. И как скоро?
– Брось эти глупости, – казалось, он совсем не придавал значения моим словам. – Леди Серсея не настолько безумна. Она любит своих детей, и не подвергнет их риску.
– Вы говорите, что она не безумна, хотя она наплодила троих бастардов на виду у всего королевства?! Вам нужно сейчас же идти к королю Роберту.
– Я не запятнаю свою честь кровью детей, Джон.
Я шагнул вперед.
– Лорд Старк…
– Хватит! – оборвал он.
– Ступай и готовься к отъезду. И не вздумай кому-то проболтаться. Когда придет время, я сам всем расскажу.
Я покинул кабинет, кипя от злости. Чертов упрямец!
Времени оставалось все меньше. Нужно узнать, что именно лорд Эддард скажет Серсее, чтобы понять, что делать дальше… Но как?
Ответ пришел почти сразу. За каждый шаг преодолевая несколько ступеней, я спустился в казарму. Там отдыхало несколько человек. Я бухнулся на свою кровать.