Обрывки ценных мыслей витали в голове, но связать их ему никак не удавалось.
Майор спустился в подвал, предупредил часового голосом о своем приближении. Джулая сменил рядовой Марчук, крепко сбитый рослый парень из тамбовской глубинки. Он не спал, слонялся по коридору в свете керосиновой лампы, увидел майора и даже обрадовался. Осточертело ему тренировать в одиночестве нервную систему.
– Не спишь, боец? – на всякий случай поинтересовался Вадим.
– Никак нет, товарищ майор. – У Марчука был низкий голос и неторопливая речь.
– Тут и захочешь, а все равно не уснешь. Постоянно из темноты кто-то набрасывается. Кажется мне так. Нервы не казенные. Вы не знаете, что раньше было в этих подвалах? Крестьян истязали? Девчонок насильничали и кровь их пили?
– Наслушался ты историй про трансильванских вампиров, боец?
– Так пришлось, товарищ майор. Влад Забелин их постоянно рассказывает. Он кучу книжек прочел, все знает, теперь нас пугает.
– Хорошо, он придет тебе на смену, пусть ночку постоит, глядишь, поумнеет.
Привидений нет, Марчук, не было и не будет. А усомнишься, получишь разнос по комсомольской линии и всеобщее порицание атеистически настроенной советской молодежи. Как наши арестанты?
– Притихли, товарищ майор, сами стали как призраки. Мимо иду, только глаза в темноте блестят, рычат, как оборотни.
– Припекло тебя, Марчук. Неужели ты веришь в эту галиматью?"
"– Рад бы не верить, товарищ майор. У нас в деревне чуть не в каждом подворье свои домовые имеются. Нет, правда, лично я ни разу их не видел, но дети замечают, пугаются, домашняя скотина шарахается.
Бабы жалуются, особенно незамужние. Ночью эта нечисть так, бывает, прижмет к кровати, как мужик никогда не сумеет. Да еще и глумится, сопит в ухо, всякие пошлости бурчит. Развлекаются они так. Страх, в общем. Не боятся они ни кошек, ни святых образов, живут рядом с людьми, задабривать их приходится, краюшку хлеба на печи оставлять. Ночью проснешься, слышишь, кто-то чавкает, а подняться и посмотреть не можешь.
Страх к кровати прижимает, волосы дыбом встают. В городах-то этого нет, а в далеких селах и деревнях – хоть отбавляй. Люди у нас небогатые, в колхозах и совхозах трудятся, еды немного, но это нечисти же не объяснишь. – Глаза у парня испуганно поблескивали.
Это было странно. Злобин лично видел, как Марчук бесстрашно орудовал саперной лопаткой, проломил череп здоровому бугаю, потом гранатами забрасывал лестницу, рвался в бой. Трусость здесь ни при чем.
