– Нет, – покачал головой приятель, – ничего она не вспомнит.
– Должна, – упорствовала я, – мы еще вместе курили, и Лена включила телевизор, новости в семь ждала по НТВ, а тут и Виталий явился, так что она Миткову без меня слушала. Когда мы уходили, Виталий возмущался по поводу дурацкой рекламы прокладок.
– Ты могла перепутать. В 18 часов идет информационная программа по первому каналу, и перед ней тоже гоняют рекламные ролики. Орлов очень уверенно сообщил о времени – в семь он уже сидел в кабинете главного редактора.
Я подавила приступ злобы и деланно спокойно посоветовала:"
"– Ты допроси секретаршу Леночку, может, она другое скажет. В конце концов, Виталий просто перепутал!
– Не могу, – тяжело вздохнул Александр Михайлович, – никак не получится!
– Это почему же? – вскипела я.
– Елена Кострова, или Леночка по-твоему, скончалась сегодня ночью в институте Склифосовского.
– Как?! Она же была совсем молодая!
– Чуть больше двадцати.
– Под машину попала?
– Нет. Все намного хуже. Кострова поступила по «Скорой помощи» с гастросиндромом.
И только когда состояние девушки стало критическим, дежурная бригада заподозрила неладное. Но было поздно. Никакие меры не помогли – в четыре утра она умерла.
– Что случилось?
– Кострову отравили.
– Господи! Кто же ее нашел?
– Мать. Елизавета Николаевна заехала вечером за дочерью. Они должны были идти на день рождения. Леночка с детства маялась желудком, поэтому когда мать обнаружила ее на диване с болями, то не слишком удивилась и принялась лечить дочку привычными в таких случаях средствами.
Медиков вызвала слишком поздно.
– Кто же мог отравить девушку, а главное – зачем? Абсолютно безвредное существо, тихое и приветливое…
Полковник вздохнул.
– Елизавета Николаевна столкнулась в дверях конторы Маркова с какой-то женщиной, но не обратила на нее никакого внимания. Помнит только, что она худощавая, даже цвет ее волос не приметила – ни к чему было. На столе Лены обнаружили стакан. Похоже, что в нем ничего кроме воды не было, рядом лежала упаковка таблеток де-нол.
Очевидно, почувствовав себя не слишком хорошо, девушка легла на диван и приняла лекарство. Но!..
– Что «но»?
– На стакане нашлись отпечатки пальцев покойной и еще чьи-то, а в шкафчике две мокрые чашечки с блюдцами.
Я в ужасе молчала.
– Пока ситуация выглядит так, – мирно продолжал приятель. – Неизвестная дама пришла под конец рабочего дня и угостилась вместе с секретаршей кофе, подсыпав в чашку Лены яд.
