Большой, чуть потертый стол буквой Т, кресло, советский железный сейф, шкаф… За стеклянными дверками, на подставке, старый трофейный «маузер» – наследство от деда, героя Великой Отечественной. По стенам, в красивых рамках, множество благодарностей и грамот – от мэра, вышестоящего начальства, одна за личной подписью президента, сам он по традиции улыбался с большого плаката над столом. В спартанский интерьер не вписывался только современный плазменный телевизор, стоящий в углу на маленькой черной тумбочке.
Полковник расстегнул верхнюю пуговицу на кителе, слегка ослабил галстук: солнце с необычной силой шпарило в окно, нагревая воздух.
Дел никаких не было, присутствие его на рабочем месте носило скорее формальный характер, но… вдруг позвонят «сверху»? Непорядок, скажут, и прощай очередное повышение – рискованно, призрак заслуженной пенсии маячит все ближе, надо позаботиться о будущем.
– Можно? – в дверь, постучав, вошел Старостин. – Не отвлекаю?
– Заходи, Илья. Чайку? – Никонов сделал приглашающий жест.
– Почему бы и нет, хотя погода скорее намекает на холодненькое… – Помощник улыбнулся. – Жара."
"– Это да… Наточка! – Никонов нажал на кнопку селектора. – Сделай два чая с лимончиком и печенье там захвати, конфеты…
– Несу, Павел Анатольевич!
Через несколько минут в кабинет вошла длинноногая блондинка, неся маленький подносик с дымящимися чашками и вазочкой с печеньем. Улыбнувшись, секретарша поставила его на стол и медленно, покачивая бедрами, удалилась.
– Мировой станок! – Старостин проводил ее взглядом.
– Где вы, товарищ полковник, находите таких…
Никонов довольно улыбнулся:
– Места знать надо. Придет время – и у тебя появятся, еще выбирать будешь из многих.
– Хорошо бы, – подполковник тоже улыбнулся, – мне не помешает такая… помощь. – Он отхлебнул чаю.
– Ты, Илья, по делу или так?
– По делу. Один наш друг – хозяин модельного агентства – просит помощи: бандиты его донимают, денег требуют, угрожают… – Старостин тщательно подбирал слова: если они достигнут чужих ушей, ни о чем никому не скажут.
– Надо помочь, наверное.
Хозяин кабинета задумался:
– Пожалуй, надо. Мы ведь давно… дружим. Помоги, – он кивнул, – разберись с негодяями.
– Ясно, – подполковник что-то черкнул в маленьком карманном блокноте, – отдам распоряжение.
– Еще что-нибудь? – Никонов смотрел в окно, на «башню» мэрии. – Проблемы?
– Нет, все спокойно… Да и откуда им взяться, знают нас в городе…
– Это хорошо, – полковник несколько раз удовлетворенно кивнул.
