— На дорогу повнимательнее посмотри, — подсказал капитан.
— Вижу дорожную петлю.
— Вот именно, петлю. Пока автобус пыхтит по ней, предлагаю срезать путь напрямик. Выгадаем больше полутора километров, а то и два.
— Это дело, — согласился Игнат. — А Лисин с пикапом нас не потеряет?
— Не потеряет. Мы будем недалеко от дороги. Ты отдышался?
— Да, уже нормально.
— Пошли.
Парни свернули с проселка влево и исчезли в джунглях…
В два последних мирных года в государстве шло бурное строительство. В городах возводились кварталы нового жилья, над реками появлялись мосты.
В сельской местности сквозь джунгли пробивались просеки и прокладывались относительно неплохие дороги.
Все эти объекты возникали настолько быстро, что многие из них не успевали появиться на топографических картах. Ну а потом началась война с ее вечным спутником — хаосом. О картографии в Каборе вообще все забыли.
Проселок тоже не был обозначен на картах, но мало-мальски грамотный человек мог легко его представить, мысленно соединив два соседних городка — Рамир и Граву.
Но вот в джунглях что-либо представлять было совершенно бессмысленно. Здесь Власову пришлось систематически обращаться к навигатору, снимать координаты и переносить их на карту. Только так можно было сохранять ориентировку и понимать, куда перемещаешься в этих дебрях.
Минут через двадцать хода по спрямленному маршруту Сергей с Игнатом опять услышали тарахтение автобуса. Только теперь звук исходил не строго спереди, а сбоку.
— Кажется, мы его нагнали! — радостно объявил капитан.
— Осталось немного опередить эту колымагу и грамотно встретить ее на дороге.
— Нас теперь только двое, — пропыхтел сзади Тубарь. — Как же мы их отработаем?
— Просто. Ты должен будешь пробить колесо автобуса. Но работать тебе придется с приличной дистанции, чтоб не было слышно выстрела. Сделаешь?
— А чего ж не сделать? Дашь минут десять — подобрать позицию, подготовиться. Потом я продырявлю колесо."
"— Надеюсь, эти десять минут у нас будут.
В эти минуты обоим казалось, что до успешного финала операции осталось совсем немного.
Стоит в последний раз поднапрячься, добежать до дороги, раскинуть мозгами, выбрать позиции, немножко пострелять и отбить пленных. Тогда наконец-то закончатся их мучения.
Но судьба решила продолжить испытания. Когда Власов с прапорщиком подобрались к насыпи, на месте проселка они внезапно обнаружили неплохую асфальтовую дорогу, по которой скрипела арба с запряженным в нее тощим быком.
— Что за хрень? — оторопел капитан.
