— Что ж, до завтра!
— До завтра, — улыбнулась я и покинула комнату, направляясь к своему сопровождающему возле портала в Арганд.
***
Я проснулась с рассветом. Волнение перед предстоящей свадьбой одолевало меня, доводя чуть ли не до сумасшествия. Алайна успокаивала меня, убеждала, что все будет отлично, и помогала со сборами. А заодно напоила успокаивающим настоем, после которого мне немного полегчало.
К алтарю сопровождала меня сама же Алайна. Конечно, она настаивала на том, чтобы это сделал кто-нибудь из мужчин ее рода, но я отказалась.
За эти недели мы сильно сблизились, а на собственной свадьбе мне хотелось, чтобы рядом были лишь самые дорогие мне люди. Можно было, конечно, попросить Кармину или Итана сопровождать меня, но я решила не разлучать их даже ради такого момента.
Стоя на красной дорожке, я слушала гул толпы, эхом отзывающийся в ушах, и нервно теребила платье. Волнение вновь возвращалось, а тело подрагивало.
— Оливия, не трясись! — буркнула на меня Алайна. — Если я буду так вести себя на собственной свадьбе, то лучше сразу стукни меня чем-нибудь тяжелым!
— Не получится.
Тебя ведь будет сопровождать император, — усмехнулась я.
— Ну уж нет! Я не лишу себя радости отомстить тебе! — заявила она и рассмеялась.
— Спасибо тебе еще раз. За все. Не знаю, как бы я обошлась без твоей поддержки.
— Не за что, дорогая. Мы ведь теперь семья и должны помогать друг другу."
"Внезапно раздался звон колокола, оповещая о появлении правителя. Толпа притихла, а я застыла, словно каменная статуя, увидев своего императора, вышедшего из дверей замка.
Пока он произносил свое обращение, я наблюдала за людьми, слушающих его с придыханием, и все больше понимала, что приняла верное решение. Да и сама я слушала его с нескрываемым восторгом и почтением.
— А теперь, позвольте представить вам свою невесту! Королева Оливия!
Ну вот. Не успела я привыкнуть к тому, что меня называют королевой, как становлюсь императрицей!
Я усмехнулась, чувствуя себя до безобразия глупо.
Ни королевой, ни императрицей я быть никогда не желала. Мне достаточно было быть обычной и никому неизвестной девушкой. Жить в неприметном домике вместе со своим возлюбленным и радоваться каждому дню, спокойному, размеренному, не находясь в центре всеобщего внимания. Но судьба распорядилась иначе, и противиться ей было неправильно.
Под звонкие аплодисменты мы с Алайной выдвинулись вперед. Каждый шаг давался все труднее, а стук сердца звучал в ушах.
