Чего тянуть?
— А если какая-нибудь невеста не приглянется шиагу? Что будет в этом случае?
Луиза снова поперхнулась. Просверлила меня странным взглядом. Зато девушки захихикали.
— Наверное, за себя беспокоится, — громким шепотом, слышным аж на всю аудиторию, предположила блондинка-сирена."
"— Ей определенно есть о чем беспокоиться, Аинесса, — усмехнулась надменная брюнетка. О, теперь знаю имя одной из них! — Похоже, мозгов все-таки хватает, чтобы оценить конкуренцию…
— Не скрою, все невесты разные, — наконец произнесла Луиза, — и, вероятно, не всегда одинаково сильно нравятся шиагам.
Какая-то невеста может понравиться сразу нескольким шиагам. Какая-то — возможно, никому. Возможно. Вынуждена признать, что все это — всего лишь мои домыслы и результаты многолетнего наблюдения за обучением и отбором невест. Шиаги не делятся своими мыслями с нами, простыми людьми. Но ни одна из невест еще не осталась без жениха. За все время существования академии не было ни одной отвергнутой невесты.
Какая печальная статистика. Впору удавиться с горя.
— Каждая невеста покидала академию вместе со своим шиагом, чтобы уже у них на родине выйти замуж. Но, вероятно, ответ кроется как раз в том, что пары заранее не определены, а одна невеста может понравиться нескольким шиагам. Если такое происходит — а такое действительно было, — то невесту получает тот шиаг, который выше по статусу. Даже князья не равны между собой. Одни стоят выше, ближе к Повелителю.
Они и получают больше привилегий, в том числе понравившуюся невесту, если она привлекла внимание другого шиага. Шиаг, который остается без невесты, выбирает другую девушку. Либо из тех, кто никого не заинтересовал, либо из тех, которая выбрана другим шиагом, но тем, который по статусу ниже. В итоге всегда образуется двадцать три пары.
— А предпочтения самих невест никого не интересуют? — полюбопытствовала опять же я. Полезное дело, между прочим, делаю.
Задаю важные вопросы, которые не решаются задать остальные.
— Леди Эвелин, я же просила!
— Что?
— Не задавать подобных вопросов! Своими вопросами вы выказываете неуважение, и прежде всего шиагам.
Вот и скажи теперь, что да, выказываю. «Не берите меня замуж!» Но ведь нужно изображать, будто я замуж хочу? Пришлось снова натягивать на себя образ туповатой, зато излишне самоуверенной и самодовольной невесты.
— Я всего лишь спрашиваю.
