— Я легко смог определить, где ты находишься.
— Арейш, я…
— Замолчи. Ты мне противна.
Взметнулся черный дымок. Меня все же прорвало:
— Но почему?! Почему, Арейш?! Неужели ты считаешь, что это нормально — обращаться с нами, как со своей собственностью? Проводить над нами непонятные обряды, ничего не объяснять и требовать слепого поклонения?!
Однако Арейш слушать не стал. Черный вихрь магии закрутился вокруг него, и шиаг растворился, ускользая прочь из комнаты.
— Я не хочу быть никем, слышишь?! Не хочу! — прокричала ему вслед, уже понимая, что не услышит.
А потом обессиленно рухнула на пол, потому что терпеть боль было уже невмоготу, и разревелась.
Я все разрушила, сама все разрушила…
Сбежала? Да! Я не могла остаться. Просто не могла.
Как остаться здесь, в академии, где нас купают в озере с непонятными свойствами, где по ночам, как марионеток, спящими приводят в подвалы для произнесения над нами заклинаний? А сами шиаги? Считают своей собственностью!
Разве Арейш мне что-то обещал? Нет. Он отказался ответить на вопрос, что меня ждет через три месяца.
Теперь уже почти через два. Он не сказал, что возьмет меня в жены. А впрочем… как глупо. Я ведь совсем не хотела замуж за шиага. Но Арейш начал мне нравиться. Стоит это признать, он действительно начал мне нравиться. Быть может, у нас с ним что-то могло бы получиться. Быть может, я бы даже смирилась с тем, что жизнь пошла кувырком, если б со мной рядом остался Арейш?
Но я сбежала. Арейш не простит. Как же, его собственность, даже не личность, посмела им пренебречь! Нет, Арейш такого точно не простит.
Боги, как он смотрел… с холодным, презрительным равнодушием. Как на что-то мерзкое под ногами, обо что даже не хочется марать сапоги.
А главное то, что так долго поддерживало меня, надежда на побег и другую жизнь, без шиагов, все это теперь потеряно. Не осталось надежды. Я попыталась сбежать и не смогла. Меня нашли и вернули обратно.
Что теперь будет? Страшно представить.
Я всего лишь собственность, которая пренебрегла шиагами.
Может быть, меня теперь отпустят? Ну кому я такая нужна? Изгнать с позором наглую тварь, которая не уважает шиагов! А впрочем… не стоит надеяться даже на это.
Слишком поздно, слишком далеко все зашло. Омовения в озере, странное заклинание — все это подготовка. Возможно, они просто не успеют подготовить замену вместо меня. А значит, мне придется остаться. И пройти этот отбор до конца.
Отдадут… ну, наверное, самому простому шиагу, у которого всего лишь не останется выбора.
