Беатриса, сидевшая в тени растущей неподалёку эльфийской ивы, с наслаждением вдохнула нежный аромат ночных фиалок, который в скором времени заполнит всю столицу, предвещая наступление Ночи падающих звёзд. Она обожала наполненный безумной предпраздничной суетой месяц Золотых Сумерек и не могла отказать себе в удовольствии немного понаблюдать за этой кутерьмой.
— Нужно больше света! — раздался неподалёку чей-то возмущённый крик.
— Я не могу так работать! — один из Мастеров иллюзионистов с рёвом сорвал с розового куста ленту с огненно-рыжими фонариками, — я сейчас тебя повешу на дереве вместо украшения!
— И это будет лучшим твоим творением! — гном в ярко-зелёном колпаке продолжил наступление, ничуть не устрашившись обещания скорой расправы, — вы украшаете город к празднику или готовитесь к трауру?! Почему все фонарики такие блеклые?!
— Зги-и-и-инь! — бедняга иллюзионист кинулся было на гнома, но стоящие рядом маги схватили его под руки, мешая перейти от пустых угроз к делу.
— Дорогу! Дорогу! Расступитесь! — послышался звонкий девичий голос, — леди Мольеур срочно нужны краски! Дорогу!
Ловко лавируя в безумном людском потоке, мимо балансирующих на грани мордобоя мужчин промчала молоденькая эльфиечка с огромной корзиной, забитой цветными флакончиками.
Вернее, попыталась промчаться…
— Йа-а-ай! Какой ужас! Вы этим кошмаром собрались раскрашивать дома?! — решивший переключиться на новую жертву гном погнался за девушкой.
Его напарник деловито поправил украшенную многоцветными лентами и огромным павлиньим пером шляпу, подхватил коробку с чертежами и присоединился к преследованию эльфийки.
Беата не выдержала и расхохоталась. Её настроение стремительно улучшалось и, кроме предпраздничной кутерьмы, этому способствовал ещё ряд факторов.
Во-первых, ей удалось незаметно покинуть пределы Академии, не отвечая на вопросы любопытных сокурсников и регулярно захаживающих в гости боевых магов из Академии А`й`шаров.
Во-вторых, набег на самую крупную алхимическую лавку города оказался крайне удачным. Несмотря на то что разжиться сушёной тинтарской гадюкой нигде так и не удалось, она смогла купить сразу семь ингредиентов из тринадцати!
А ещё леди Уикхем обещала поискать у своих поставщиков сушёных уршанских москитов, голубых уршанских тараканов и шэльскую гадюку, которая могла заменить своего тинтарского сородича.
