Я выдернула расческу из волос и обреченно произнесла:
– Ничего не получается с прической.
– Дай сюда, – фыркнула девушка, выхватывая из моих рук и гребень, и шпильки.
О происхождении последних она не спросила. Не прошло и пары минут, как мои волосы были стянуты в какой-то витиеватый узел на затылке, а украшения заняли свое место.
Я качнула головой и с удивлением осознала, что и без всякой магии прическа не думает распадаться.
– Быстрее, – поторопила меня Дэйю. – Плащ не бери, только приглашение. У нас артефакт для прямого переноса во дворец правителей.
Я кивнула и подняла со стола конверт. В глаза бросился герб на печати. Где-то я уже видела его, причем не так давно. Я вытащила приглашение из конверта и распрощалась с Пшиком.
И только когда мы вышли из комнаты, меня озарило – свеча! Не моя, а Дэйю. На мешочке был тот же герб, что и на конверте, а значит…
– Ты выйдешь замуж за кого-то из рода Тулун? – спросила я.
Девушка удивленно посмотрела на меня, но отрицать не стала:
– Да. Мой жених – Сурхо Тулун, единственный родной сын посланника императора, Луди Тулуна.
Он учится в Пурпурной академии, в самом закрытом месте нашей Империи Четырех Сторон Света.
– В Пурпурном городе? – переспросила я.
– Да, – горделиво ответила Дэйю. – Поэтому мы никогда не виделись. И только сегодня нас официально представят друг другу. Он специально прибыл на день рождения Правящей герцогини Востока, чтобы увидеть меня.
Пока я переваривала эту новость, мы спустились в холл. Там нас ждали Дэмин и Танзин в парадных костюмах.
Первый ощупал меня цепким взглядом. Стало не по себе, но я улыбнулась. Пользуясь этим, парень протянул мне руку. Дэйю подала руку Танзину, и тот достал из кармана очередной портальный артефакт.
– Где Хэй? – огляделась я.
– Он не идет, – сообщил Дэмин, и нас окружила магия перемещения.
Мы оказались в огромном холле, в который прибывали люди… драконы. У выхода в коридор стояла охрана и напыщенный слуга проверял приглашения. Мы направились к нему. После проверки бумаг мы отправилис петлять по богато крашенным коридорам в компании очередного слуги.
Чем ближе были позолоченные двери огромного зала, тем сильнее я волновалась. Дэмин сжал мою руку и прошептал, наклонившись к уху:
– Не о чем беспокоиться. Никто не заподозрит, что ты не аристократка. И это возвращает нас к одному вопросу. Кто ты и зачем здесь?
Я тут же вырвала свою ладонь, а парень усмехнулся. В этот момент мы перешагнули порог зала, и я снова увидела их отца.
