Судя по одежде и лицам людей вокруг, самые напыщенные представители чешуйчатого народа явно проводили время в другом месте. Танзин подтвердил мою догадку:
– Нет. Родовитые драконы с раннего утра совершают ритуалы в Главном Храме. Но у Кангов принято ходить сюда. Это старейший из храмов столицы.
У меня немного отлегло от сердца. Но в храм все равно не хотелось. За это время очередь продвинулась, и вход неумолимо приближался. И тут я заметила, что нас стало на одного человека меньше.
– Где Хэй? – спросила я, оглядываясь.
– Ждет свою подружку, – пояснил Дэмин. – Остался у ворот. Ему, в отличие от нас, тебя опекать не поручали.
Тут Дэйю разочарованно вздохнула. Танзин многозначительно произнес:
– Может, того?..
– Посмотрим, – дернул плечом Дэмин.
– Что – того? – спросила я."
"Но в этот момент мы дошли до арки в нескольких шагах от входа, и это избавило тройняшек от необходимости отвечать. Дэйю вышла вперед и приказала:
– Повторяй за мной.
Девушка остановилась перед каменной чашей. В ней собиралась вода из источника, который бил из скалы тут же.
Вода была проточной и очень теплой. По узкому сливу она уходила еще куда-то. Вслед за Дэйю я омыла руки и развернулась. Теперь нужно было перешагнуть через полосу горячих углей. Ну хотя бы идти по ним не нужно…
Дальше странности не закончились. У входной двери старичок с пышными седыми усами разливал в деревянные чашки какой-то напиток. Я подозрительно понюхала его. Дэйю снисходительно улыбнулась:
– Отвар семи трав. Пей, настойку будут наливать только вечером.
А кашу поедим в городе. На площади, куда тебе так хотелось.
Она знала, как подсластить эту пилюлю. Я медленными глотками цедила напиток и кривилась от горечи.
– Хочешь крылья – не жалуйся, – фыркнул Дэмин.
Танзин в этот момент сунул свою кружку в снег у входа.
– Это тоже традиция? – спросила я.
– Нет, – мотнул головой парень. – Если отвар остудить, он еще противнее на вкус. Но тогда его можно выпить залпом.
Поразмыслив, я сунула свою чашку в снег и присела рядом с ним. Дэмин и Дэйю в это время с каменными лицами глотали горькое варево.
Вокруг расположились еще страждущие. Все стойко пили дрянь и проходили в храм.
Я запоздало спохватилась, что можно было цедить эту гадость помедленнее и оттянуть неизбежное. Но чем быстрее мы покончим с глупыми местными ритуалами, тем быстрее попадем на площадь.
Наконец, с отваром было покончено, и я с опаской прошла через распахнутые двери.
Храм оказался гораздо больше того, в котором мы были с Рилуном.
