Но сможем ли мы и правда не столкнуться в этом состязании напрямую?
Если бы несколько месяцев назад мне сказали, что я буду жалеть кого-то из Реншу, не поверила бы. Но сейчас я поняла, что и правда привязалась к родственнику. Энлэй с самого начала помогал мне, как мог. Был рядом, когда меня не признавали даже тройняшки. А теперь Дэмин поставил нас в такое положение. Если все пройдет как надо, я обязательно припомню ему то, что мне придется выйти против друга.
От размышлений меня оторвали шаги. К нам шагал Калантар.
Я напряглась в ожидании нагоняя. Но артефактор ощупал меня внимательным взглядом и спросил:
– С чем идешь?
Я молча вытащила из-за пояса веер с алмазами и протянула ему. По губам наставника скользнула улыбка.
– Сделала, значит, – странным тоном произнес он. – Что ж… Посмотрю, что ты покажешь в каньоне, Паола.
С этими словами он тоже ушел. Но в глазах Калантара я заметила тревогу.
Путь в ущелье начинался от большого красноватого камня. Там коридор резко поворачивал и разделялся на несколько частей.
Госпожа Усин кивнула в сторону двух средних ходов и сказала:
– Это ваше поле для состязания. Напоминаю, что открытое сражение возможно только за треугольник. Остальные пластины вы должны собрать в своем коридоре. Помните, что маячки на поясе отслеживают ваше перемещение. А маяк на запястье – ваше состояние. Если вы получите серьезную рану, он проснется и подаст знак. Разумеется, это проигрыш. До конца нужно дойти в полном составе.
Я кивнула.
Правила явно повторяли для меня. После этого мы с Дэминов направились в леввый ход, а наши противники – в правый. Стоило нам отойти от поворота, как парень резко повернулся ко мне и заговорил:
– Будь осторожна и не путайся под ногами, ясно? Я постараюсь тебя защитить.
Его голос дрогнул. Но я только фыркнула:
– Ты для этого Энлэя выбрал в противники? Кажется, у Герцога Хайлуна есть первокурсники. В отличие от генерала Рилуна, у него не меньше пятнадцати адептов.
– Делай, как я говорю, ясно? – оборвал меня Дэмин.
– Здесь все будет серьезно. Несмотря на то что со мной ты, я не собираюсь проигрывать Кайсу.
– Я тоже не собираюсь проигрывать Кайсу, – сообщила я. – И я не настолько беспомощна, как ты думаешь.
Но парень меня уже не слушал, а снова шагал вперед. Мне ничего не оставалось, кроме как делать то же самое. Веер я достала из-за пояса и держала наготове. Мысленно повторяла все конфигурации артефактов, которые должны работать.
