Несмотря на победу в первый день фестиваля, здесь меня не ждали.
Правда, Калантар ни разу не намекнул, что на этом состязании мне не место… Не думал, что я собираюсь участвовать? Или… просто верил в меня?
Ширун оперся на трость и встал. Смерил внимательным взглядом каждого из участников, а затем провозгласил:
– Итак, напомню правила. Сейчас я оглашу задание. Это будет учебная боевая ситуация, которую должен будет разрешить ваш артефакт. На работу отводится два часа. После этого мы проверим действие артефактов и вынесем свой вердикт.
Победа достанется тому, кто сумеет лучше справиться с поставленной задачей.
После этого Ширун опустился в кресло и небрежно прислонил трость к его ручке. Эртал Реншу встал. чтобы огласить задание, и я поспешно опустила голову. Драконица почувствовала мой настрой и притихла.
– Выслушайте учебную ситуацию, – заговорил Эртал. – Ваш отряд нарвался на превосходящие силы призывателей и был разбит. Вместе с товарищами вам удалось спасти раненого командира.
Всю ночь вы спасались от преследования. Последние силы ушли на то, чтобы перебраться через бурную горную реку. Остаткам вашего отряда нужен отдых. Через два часа вас нагонит вражеский разъезд с иргитами. Подкрепление придет только через три часа. Ваша задача – за два часа создать артефакт, способный задержать противника на час. С противником вас разделяет река. Используйте силу стихии.
От его голоса хотелось сбежать. Но приходилось не только слушать, но и вникать в сказанное. Внутри нарастала растерянность.
Теперь я понимала. Почему далеко не все артефакторы захотели участвовать здесь. Сложная задача… Особенно для меня. Защитные конструкции требуют хорошего знания основ и много работы. А вода – не моя стихия.
Мои размышления были прерваны появлением ректора. Тулун-старший улыбнулся и легко взмахнул руками. От грохота заложила уши. На другом конце поля разверзлась земная твердь. И теперь в расщелине неслась бурная река. А на другую сторону служители выкатывали магические ловушки, в которых были заточены пленные иргиты.
Значит, действие артефактов будут проверять в условиях, приближенных к боевым.
Ректор обвел нас взглядом и провозгласил:
– Время пошло!
Я направилась к столу, на котором стояла табличка с моим именем, и оглядела свой арсенал. Несколько заготовок с разной огранкой, листы и грифель, чтобы набрасывать схемы. Столы расположили далеко друг от друга, чтобы не было искушения воровать чужие идеи.
