Соперничество между двумя государствами вылилось в три Пунические войны, которые сотрясли древний мир…
Карфаген с его наемной армией, боевыми слонами и выдающимся полководцем Ганнибалом наводил ужас на римлян. Для многих современных людей слово «Карфаген» связано с крылатой фразой «Карфаген должен быть разрушен». Этими словами заканчивал всякое свое выступление римский сенатор Катон Старший. Карфаген был действительно разрушен римлянами до основания. Более того, не оставив от поверженного города камня на камне, римляне не поленились рассыпать на развалинах 400 повозок соли, чтобы даже саму карфагенскую землю сделать надолго бесплодной.
Согласно преданию, Карфаген основала царица Элисса (Дидона), которая бежала из Тира после того, как ее брат Пигмалион, царь Тира, убил ее мужа Сихея, чтобы завладеть его богатством.
Согласно легенде об основании города, Дидона, которой разрешили занять столько земли, сколько покроет бычья шкура, завладела большим участком, разрезав шкуру на узкие ремни. Потому-то поставленная на этом месте цитадель носила название Бирса (что означает «шкура»).
Карфаген не был самой древней из финикийских колоний. Задолго до него несколько севернее была основана Утика. Вероятно, приблизительно тогда же возникли Гадрумет и Лептис, расположенные на восточном побережье Туниса к югу, Гиппон на северном берегу и Лике на атлантическом побережье современного Марокко."
"Карфагену принадлежали плодородные земли в глубине материка, он имел выгодное географическое положение, которое благоприятствовало торговле, а кроме того позволяло контролировать воды между Африкой и Сицилией, не позволяя чужим кораблям заплывать дальше на запад.
По сравнению со многими знаменитыми городами древности, Карфаген пунического периода не столь богат находками, поскольку в 146 г. до н. э. римляне разрушили город, а в римском Карфагене, основанном на том же месте в 44 г. до н. э., велось интенсивное строительство.
На основании скудных свидетельств античных авторов и их зачастую неясных топографических указаний мы знаем, что город Карфаген был обнесен мощными стенами протяженностью около 30 км.
Численность населения в нем неизвестна. Очень сильно была укреплена цитадель. В городе имелись базарная площадь, здание совета, суд и храмы. В квартале, называвшемся Мегара, было множество огородов, фруктовых садов и извилистых каналов. Корабли входили в торговую гавань через узкий проход. Для погрузки и разгрузки к берегу одновременно причаливали до 220 судов.
