Эта книга прославила Брюса на весь мир, так как помимо географических открытий путешественник поведал о том, что привез из Эфиопии найденную им там полную рукопись апокрифической «Книги Еноха», до того времени считавшейся безвозвратно утерянной. Ценнейшая для истории христианства находка была не случайной, ибо Брюс обошел всевозможные церкви и монастыри Эфиопии в поисках священных реликвий, и именно в Аксуме, в древнем храме Святой Девы Марии, он обнаружил рукопись на амхарском языке, рассказывающую о событиях, последовавших за прибытием на Землю из космоса «падших ангелов» и связанных с этим «чудесных видениях» библейского патриарха Еноха[63].
Возможно, что интерес Брюса был вызван не только его религиозностью. Он был членом старинной шотландской масонской ложи, изучавшей к мистические тайные учения прошлого, и «Книга Еноха» как нельзя лучше оправдала все его надежды, а над ее сакральным смыслом задумывается с тех пор уже не одно поколение христиан. Находка произвела настоящую сенсацию, ведь значение ее сравнимо с открытием Кумранских свитков [64] на Мертвом море.
По преданию, в особой часовне при кафедральном соборе Св. Марии Сионской хранится легендарный ковчег Завета.
Ковчег Завета считается одной из главных святынь христианского мира. Он представляет собой специальный ларец, сделанный из древесины акации и инкрустированный золотом; венчает его крышка из чистого золота. В нем помещались золотой сосуд с манной небесной, жезл Ааронов, две скрижали с десятью заповедями Ветхого Завета, полученные Моисеем от самого Господа Бога.
Три тысячи лет назад в эпоху царя Соломона израильтяне утратили Ковчег, в котором хранились древние реликвии.
Последнее реальное упоминание о ковчеге Завета относится к 586 г. до н. э. Он был спрятан вместе с другими предметами первого храма в пещере под Голгофой перед тем, как царь Навуходоносор[65] взял Иерусалим. Существует список вещей, унесенных в Вавилон, но Ковчег Завета туда не включен!
Библия — надежный исторический источник, но о судьбе древней святыни она почему-то умалчивает.
Поисками Ковчега занимались многие — крестоносцы, тамплиеры, иезуиты, масоны, авантюристы и военные, но пока не повезло никому. В начале 1990-х гг. английский исследователь Грэм Хэнкок обнаружил следы этого деревянного ларца в Эфиопии. Почему именно там? По мнению Хэнкока, Ковчег был вывезен из Иерусалимского храма в 600 г. до н. э., так как была опасность его осквернения царем, принявшим язычество.
